OTTAWA – La Colombie-Britannique a le droit d’exiger des frais administratifs d’audience, mais ils ne doivent pas empêcher les citoyens d’avoir accès au système judiciaire, a tranché jeudi la Cour suprême du Canada.

Les juges ont déterminé à six contre un que le système de frais est inconstitutionnel puisqu’il empêche certaines personnes d’avoir accès à la justice.

L’affaire découle d’un dossier de garde d’enfant dans lequel une femme a affirmé ne pas pouvoir payer les 3600 $ demandés pour un procès de dix jours.

La Cour supérieure de la Colombie-Britannique avait alors jugé que les frais étaient inconstitutionnels, car bien que les plus pauvres en soient exemptés, les gens vivant de salaires modestes ne le sont pas et s’en trouvent limités dans leurs démarches judiciaires.

La Cour d’appel provinciale a maintenu cette décision, tout en élargissant l’exemption à d’autres gens dans le besoin.

Dans ce cas particulier, la mère voulait emmener sa fille vivre avec elle en Europe et le père voulait la garder en Colombie-Britannique. Pour obtenir une date d’audience, la femme, qui était la plaignante, devait payer les frais administratifs. Le juge de première instance a repoussé le paiement jusqu’à la fin des procédures.

La femme n’était pas démunie dans le sens courant du terme, dit la décision rendue jeudi. Chirurgienne-vétérinaire en Europe, elle n’avait pas travaillé durant l’année précédant le procès. Son ex-conjoint subvenait à ses besoins et à ceux de sa fille. Elle possédait 24 500 $ d’économies, qui se sont envolés en frais d’avocat.

«Des frais si considérables qu’ils obligent des plaideurs non démunis à sacrifier des dépenses raisonnables pour présenter une réclamation peuvent, en l’absence d’exemptions adéquates, être inconstitutionnels parce qu’ils causent aux plaideurs des difficultés excessives et, de ce fait, les empêchent effectivement d’avoir accès aux tribunaux», a écrit la juge en chef, Beverley McLachlin.

La décision se fonde sur une section de la Constitution qui traite des questions de juridictions des cours supérieures des provinces. La Cour suprême a maintenu la décision selon laquelle les frais violent l’article 96 de la Loi constitutionnelle de 1867.

«De fait, les plaideurs constituent l’ »achalandage » de ces tribunaux. Empêcher l’exercice de ces activités attaque le cœur même de la compétence des cours supérieures que protège l’article 96 de la Loi constitutionnelle de 1867», dit le jugement.

Les frais administratifs exigés en Colombie-Britannique varient selon la durée de l’audience. Les trois premiers jours d’audience sont gratuits. Les jours quatre à dix coûtent ensuite 500 $ chacun, une somme qui passe à 800 $ après dix jours.

Photo © Bill Smith / NHLI / Getty Images

Kirk Muller. Mike Keane. Pierre Turgeon. Chacun a porté le « C » sur son chandail pendant moins d’un an avant d’être échangé par le Canadien de Montréal. Vincent Damphousse a duré presque trois saisons dans ce rôle, mais son rendement offensif a périclité à partir du moment où il a reçu le titre. Et on ne peut pas dire que Brian Gionta ait brillé de tous ses feux pendant les quatre années de son règne.

Le meilleur moyen d’achever un joueur est-il de le nommer capitaine, comme le veut la croyance populaire ?

En réalité, c’est précisément l’inverse, selon des travaux réalisés au département de psychologie de l’Université d’État de Pennsylvanie.

Dans le cadre de cette étude, publiée en 2004 dans la revue scientifique Personnel Psychology, on a identifié tous les joueurs de la Ligue nationale de hockey (LNH) qui ont été capitaines au moins une fois entre 1967 et 1998 – il y a en a eu 201. Puis, on a tracé l’évolution de leur nombre de points, à partir du moment où ils ont été nommés et au cours des neuf saisons suivantes.

La LNH, avec son abondance de statistiques, offre un contexte idéal pour trancher une question qui divise les spécialistes de la psychologie organisationnelle : quand on assume un rôle de leader dans une équipe de travail en plus de nos tâches courantes, est-ce que notre rendement personnel en souffre ou en bénéficie ? Le leadership est-il un fardeau ou un moteur ?

La réponse : un moteur. Et puissant, à part ça ! Les joueurs de la LNH ont amassé plus de points lors des saisons où ils ont servi comme capitaine que lorsqu’ils n’avaient pas cette responsabilité. Et ce, même lorsque l’on tient compte de leurs succès antérieurs. Autrement dit, ces résultats ne sont pas seulement attribuables au fait que les hockeyeurs ont plus de chances d’être choisis capitaines s’ils jouent bien. C’est bel et bien le fait d’être capitaine qui fait d’eux de meilleurs joueurs. Peu importe leur stature physique, leur âge, leur nombre d’années d’expérience, leur position d’attaquant ou de défenseur.

Cet effet dopant est si robuste qu’il peut compenser le déclin naturel qu’on observe chez tout hockeyeur avec l’âge, soulignent les auteurs.

Le rôle de capitaine dans la LNH est loin d’être une simple formalité. C’est lui qui fait le pont entre les joueurs et la direction, qui organise certaines réunions d’équipe, qui parlemente avec les arbitres, qui s’adresse aux médias. L’effort investi dans ces tâches, c’est autant d’énergie que les Sydney Crosby et Jonathan Toews ne peuvent consacrer à compter des buts, selon un mythe répandu. Or, les résultats de cette étude laissent plutôt croire, selon les chercheurs, que le « C » garantit des privilèges, de la protection, de l’assistance, de la visibilité, bref, toutes sortes de ressources qui se transforment sur la glace en chances de marquer.

Le Canadien de Montréal s’est donc privé d’une belle occasion d’insuffler de la vigueur à une de ses vedettes en ne nommant aucun capitaine cette saison, mais plutôt quatre adjoints : Andrei Markov, Tomas Plekanec, Max Pacioretty et PK Subban. Un Markov capitaine aurait-il pu échapper au déclin qui le guette ? « Pleky » aurait-il trouvé l’étincelle qui lui manque si cruellement dans les grandes occasions ? Le titre aurait-il enfin donné de la constance à « Pacio »? Et P.K… Qui sait quels sommets il pourrait atteindre, armé d’un « C » sur le cœur ?

MONTRÉAL – Les vidéos des caméras de surveillance présentées jeudi au procès pour meurtre prémédité de Luka Rocco Magnotta montrent l’étudiant chinois Jun Lin, le dernier jour où il a été vu en vie, entrer dans l’immeuble du meurtrier.

Jun Lin, 33 ans, portait alors un t-shirt jaune, un short et une casquette de baseball alors qu’il marchait nonchalamment avec Magnotta à 22 h 16, le soir du 24 mai 2012.

À peine quelques heures plus tard, Magnotta a été filmé par la même caméra, et on peut le voir portant le t-shirt de Jun Lin. Il met méthodiquement des ordures dans le sous-sol de l’édifice et en apporte certaines à l’extérieur.

Il s’agit de l’une des nombreuses fois où Magnotta a été filmé en train d’entrer et sortir du bâtiment, avant qu’il ne quitte pour l’Europe le 26 mai.

Magnotta, âgé de 32 ans, est accusé du meurtre prémédité de Jun Lin en mai 2012 et du démembrement de son corps. Le torse de l’étudiant chinois a été trouvé le 29 mai, dans une valise derrière l’édifice de Montréal où vivait Magnotta.

Confrontée aux restes humains, aux sacs d’ordures imprégnés de sang et à des pièces d’identité portant le nom de Luka Rocco Magnotta, une détective du service des homicides a initialement cru que l’accusé était la victime.

Mais Claudette Hamelin a témoigné jeudi que Magnotta est passé rapidement de victime possible à personne d’intérêt et à suspect principal, après qu’un autre détective eut remarqué qu’un homme vu sur la vidéo de surveillance était bel et bien Magnotta.

Le jury a aussi entendu un autre témoin jeudi qui a relaté que Magnotta a été filmé par des caméras de surveillance dans deux bureaux postaux de Montréal.

Les vidanges derrière l’appartement ont fourni une manne de preuves, a relaté Mme Hamelin, en référant à tous les items retrouvés, que les jurés ont pu voir après qu’on leur ait d’abord montrés en photo.

«Nous avons trouvé une pièce d’identité de Magnotta, des outils qui étaient couverts de sang, ou ce qui semblait être du sang, un petit chien et des morceaux de corps humain», a dit Mme Hamelin.

La police a aussi récupéré une caméra vidéo, un ordinateur portable et un téléphone cellulaire, qui paraissaient tous normaux et en état de servir», résume Mme Hamelin. Certains des sacs de vidanges contenaient des membres — des bras et des jambes sans pied ni main.

Ayant appris l’existence d’une supposée vidéo de meurtre, Mme Hamelin a déclaré qu’ils sont retournés pour d’autres items dans les déchets: un poster du film Casablanca et une bouteille de vin, qui portait l’étiquette «Wish for love» (Souhaite l’amour) qui a été utilisée pour sodomiser la victime.

Les caméras vidéo ont attrapé Magnotta qui est retourné à l’appartement le matin du 25 mai avec une grosse valise grise. Le torse a été retrouvé dans une valise grise avec des lacérations et des gouttes de peinture.

Des images filmées plus tard ce jour-là montrent Magnotta qui utilise l’ascenseur pour apporter la valise au rez-de-chaussée, se démenant pour la sortir par la porte d’entrée, même si les bacs à ordures sont situés au sous-sol.

Magnotta est aussi vu en train de promener un tout petit chien noir, au petit matin, le 25 mai — le même animal qui a été retrouvé dans les sacs à vidanges.

Dans les vidéos, Magnotta est souvent vu portant une perruque foncée. Il ne montre aucune émotion.

Plus tôt jeudi, les jurés ont écouté le témoignage audio d’un témoin qui avait loué à Magnotta un petit meublé à 490 $ par mois. Eric Schorer avait témoigné à l’enquête préliminaire en 2013, mais il est décédé depuis.

M. Schorer a déclaré que l’immeuble était équipé de quatre caméras de surveillance. Une se trouvait au sous-sol et les trois autres étaient braquées sur l’entrée, toutes commandées par des détecteurs de mouvements. Il n’avait jamais signalé à Magnotta la présence de ces caméras.

Par ailleurs, M. Schorer avait indiqué dans son témoignage qu’il n’avait rien remarqué d’exceptionnel lors de sa première rencontre avec Magnotta, environ deux mois avant le meurtre. L’accusé lui aurait alors indiqué qu’il cherchait du boulot comme préposé aux bénéficiaires, et qu’il avait un enfant qui habitait dans le secteur.

M. Schorer a aussi raconté à l’enquête préliminaire que le concierge de l’immeuble avait remarqué dans le tas d’ordures une valise nauséabonde et grouillante de vers. Le 29 mai 2012, cinq jours après la disparition de Jun Lin, le concierge était venu lui dire qu’il y avait un torse dans la valise.

Le concierge, Michael Nadeau, a témoigné jeudi qu’il a brisé un petit cadenas pour voir son contenu de plus près.

«On a vu un cou, des épaules et le haut d’un torse et c’était assez pour nous. On a appelé le 911 immédiatement», a-t-il dit.

En plus du meurtre prémédité, Magnotta fait également face à des accusations de profanation de cadavre, de publication de matériel obscène, de harcèlement criminel envers le premier ministre Stephen Harper et d’autres députés fédéraux, ainsi que d’envoi de matériel obscène et indécent. Il a plaidé non coupable aux cinq chefs d’accusation, mais il admet avoir commis les gestes qui lui sont reprochés.

Son avocat, Luc Leclair, a indiqué qu’il allait présenter une défense d’aliénation mentale. Il a plaidé que son client souffre de schizophrénie et qu’il a reçu un diagnostic de trouble de la personnalité limite juste avant le meurtre. La Couronne, elle, plaide que ce meurtre était planifié et délibéré.

Huit personnes ont témoigné lors de cette première semaine du procès — cinq agents de police, deux employés du bloc à appartements et l’ex-amant de Jun Lin, Feng Lin.

Le procès recommencera lundi avec la suite du témoignage de Claudette Hamelin.

Des moments marquants de la première semaine incluent:

- une note étrange, qui mentionne les noms de Stephen Harper et de sa femme Laureen, qui fait partie de la preuve;

- les jurés qui ont entendu que Jun Lin a rompu avec son partenaire gai moins de deux semaines avant son meurtre parce qu’il sentait la pression de sa famille de se marier avec une femme;

- le procureur de la Couronne Louis Bouthillier qui a dit aux jurés dès le début que les 53 premières secondes de la dénommée vidéo du meurtre montre en fait un homme différent dans des séquences filmées une semaine plus tôt.

STRATHROY, Ont. – Une célébrité à quatre pattes du sud-ouest de l’Ontario est décédée.

Morgan — un danois reconnu pour être le plus grand chien femelle au monde — est décédée mercredi, selon sa propriétaire Cathy Payne.

Mme Payne, qui habite près de London, en Ontario, a confirmé la triste nouvelle sur Facebook, racontant que la chienne jouait et s’amusait quand soudainement, elle s’est effrondrée et est morte dans ses bras.

Plusieurs messages de condoléances et de soutien ont été publiés sur la page Facebook dédiée à Morgan.

L’animal de 98 centimètres de long et âgé de six ans s’était inscrit dans l’édition 2014 du Livre Guinness des records. Morgan pesait environ 90 kilogrammes.

Cathy Payne a indiqué qu’elle croyait que sa chienne avait eu une crise cardiaque et qu’elle est soulagée de savoir qu’elle n’a pas souffert.

QUÉBEC – Le gouvernement Couillard va tuer dans l’oeuf toute forme de résistance des gestionnaires aux compressions budgétaires imposées par Québec.

Les récalcitrants seront mis au pas, a dit sans détour le président du Conseil du trésor, Martin Coiteux, jeudi, en point de presse.

Les gestionnaires à l’emploi du gouvernement et les dirigeants d’organismes financés par l’État n’auront pas le choix: ils devront exécuter les commandes provenant de Québec qui visent le retour à l’équilibre budgétaire en 2015-2016 et ils devront trouver le moyen de réduire les dépenses sans toucher aux services directs à la population.

«Ils n’ont pas l’option de ne pas entendre le message», a commenté le ministre qui détient les cordons de la bourse.

Ce rappel à l’ordre survient alors qu’il ne se passe pas une journée sans qu’un nouveau cas de compression budgétaire controversée ne place le gouvernement sur la défensive, l’obligeant à corriger le tir en catastrophe. Un exemple: plus tôt cette semaine, le ministre de la Santé, Gaétan Barrette, a dû annuler des compressions prévues en santé mentale et dans les soins aux personnes âgées, décrétées par l’Agence de la santé et des services sociaux (ASSS) de Montréal, qui devait appliquer des coupes de 87 millions $.

Or, que ce soit en santé, en éducation ou ailleurs, les compressions demandées doivent viser les services administratifs et non les services aux plus vulnérables, a martelé M. Coiteux.

Mais «il y a visiblement des gens qui actuellement ne veulent pas faire les compressions là où cela leur ferait mal», a ajouté le ministre.

Sa sortie de jeudi vise donc directement ceux parmi les gestionnaires de l’État qui seraient tentés de contourner les directives, en prenant prétexte des compressions demandées pour couper les services destinés aux plus faibles de la société, au lieu de sabrer les dépenses d’ordre administratif.

Il s’est dit prêt à prendre tous les moyens à sa disposition, voire à en trouver d’autres au besoin, pour éviter que les gestionnaires chargés d’appliquer les décisions de Québec en profitent pour prendre des décisions dont la population ferait les frais.

«Cela ne sera pas toléré», a-t-il insisté, ajoutant que le gouvernement allait «se donner des instruments de contrôle pour éviter que ce soit détourné».

«On va prendre tous les moyens à notre disposition et si les moyens sont insuffisants on va s’en donner davantage de moyens», a dit le ministre, soucieux que l’équilibre budgétaire soit atteint «sans atteinte aux services directs à la population».

Il est cependant demeuré évasif sur les «instruments de contrôle» et autres «moyens» auxquels il faisait référence.

BRAMPTON, Ont. – Le premier ministre Stephen Harper a indiqué jeudi que le déficit budgétaire du gouvernement fédéral pour son dernier exercice financier serait largement inférieur aux prévisions initiales.

Précédemment estimé à 16,6 milliards $, le déficit de l’exercice 2013-14 devrait plutôt être d’environ 5,2 milliards $, a affirmé le premier ministre devant des gens d’affaires à Brampton, en Ontario.

«Le gouvernement n’a aucunement l’intention de dégager un surplus cette année», a déclaré M. Harper lors d’une séance de questions gérée par un modérateur. «Nous continuons de prévoir un léger déficit cette année avant de renouer avec les surplus.»

Selon les prévisions du plus récent budget fédéral, le déficit devrait glisser à 2,9 milliards $ pour l’exercice financier 2014-15, puis se transformer en excédent de 6,4 milliards $ l’année suivante.

Des facteurs non récurrents ont joué un rôle significatif dans l’amélioration de la dernière année, a ajouté M. Harper, sans plus de précisions.

Les plus récents chiffres placent les conservateurs de M. Harper en bonne position pour afficher un excédent juste à temps pour les prochaines élections fédérales, qui devraient avoir lieu en octobre 2015.

Selon le premier ministre, les conservateurs prévoient «agir rapidement pour réaliser les promesses faites aux Canadiens lors des dernières élections». L’une de ces promesses — un élargissement des mesures de fractionnement du revenu aux couples avec enfants — a été annoncée lors de la campagne de 2011, mais dépendait du retour à l’équilibre budgétaire.

Les conservateurs devraient présenter d’autres promesses pour agrémenter la prochaine campagne électorale, en fonction de l’ampleur véritable du surplus à venir.

M. Harper a affirmé que son gouvernement n’avait pas réduit le déficit en coupant dans les transferts aux provinces, mais plutôt en contrôlant les dépenses des programmes fédéraux, qui, dit-il, sont stables ou en déclin dans la majorité des ministères.

MONTRÉAL – Les entreprises de construction sont, encore aujourd’hui, extrêmement réticentes à s’inscrire au Registre des lobbyistes. Et le changement de culture à ce chapitre commence seulement à se manifester chez les firmes de génie-conseil, a indiqué jeudi le commissaire au lobbyisme devant la Commission Charbonneau.

Me François Casgrain a précisé que jusqu’à tout récemment, il n’y avait aucune des 39 principales entreprises de construction dont plus de la moitié des activités avaient lieu dans les secteurs institutionnel ou du génie civil et des routes _ donc susceptibles d’obtenir des contrats publics _ qui s’était inscrite au Registre des lobbyistes.

Le commissaire a revérifié ses données peu avant son témoignage devant la commission d’enquête et les choses ont à peine changé. «Il y en a peut-être quelques-unes qui se pointent, là, mais au moment où on a fait l’exercice, aucune n’était inscrite au Registre des lobbyistes. Une seule avait déjà eu un mandat de la part d’un lobbyiste conseil; il s’agit du Groupe Pomerleau», a-t-il précisé.

Il y a tout de même 240 entreprises ou organisations inscrites au registre qui ont indiqué la construction comme domaine d’activités de lobbyisme, a-t-il fait remarquer. Fait à noter, la majorité de ces inscriptions ont été faites en 2013 et 2014, donc récemment.

Le travail du Commissaire au lobbysime a aussi été laborieux face aux ingénieurs, qui se sont fait tirer l’oreille, a relaté Me Casgrain.

Ainsi, des 20 principales firmes de génie-conseil du Québec, 10, donc la moitié, n’ont jamais été inscrites au registre. Mais parmi ces 10 firmes jamais inscrites, quatre ont été clientes d’un lobbyiste-conseil.

Neuf se sont tout de même inscrites et avaient au moins un mandat en cours, au moment où il a fait un relevé pour la Commission Charbonneau, alors qu’une firme avait déjà eu un mandat inscrit au registre.

De même, 16 autres firmes de génie sont inscrites au Registre des lobbyistes. Encore là, tout est récent: six inscriptions en 2013 et 10 en 2014.

«Il a fallu vraiment attendre la formation de la commission (d’enquête) et le début des audiences pour commencer à voir un changement de culture. C’est de la culture forcée un petit peu», a répondu Me Casgrain au procureur de la commission, Me Paul Crépeau.

Me Casgrain a expliqué à la commission qu’il en est encore à débattre, dans certains cas, de la pertinence de s’inscrire au Registre des lobbyistes pour les firmes de génie-conseil. Certaines d’entre elles soutiennent que le «développement des affaires» n’est pas du lobbyisme, ce que lui conteste, a-t-il relaté.

Une personne ou une firme doit s’inscrire au Registre des lobbyistes si elle compte faire des «communications d’influence» auprès d’un titulaire de charges publiques, c’est-à-dire tenter d’influencer un élu ou un fonctionnaire, tant au municipal qu’au provincial, a-t-il expliqué. Et cela inclut l’influence auprès des membres du cabinet d’un ministre, a-t-il ajouté.

Sa présentation a grandement intéressé les commissaires, visiblement, puisqu’ils lui ont posé de très nombreuses questions.

Me Casgrain, qui est également un ancien directeur général des élections du Québec, a expliqué l’importance du Registre des lobbyistes et l’importance de la transparence dans les communications d’influence auprès des élus, des cabinets et des fonctionnaires.

«La transparence est un élément qui permet de diminuer le risque que vont occasionner des activités de lobbyiste, puisque tout ce qui va se faire dans l’obscurité est plus susceptible de déraper vers quelque chose qui va être autre chose: trafic d’influence, corruption, etc.», a commenté Me Casgrain.

Dans le domaine de la construction, les inscriptions au Registre des lobbyistes de promoteurs immobiliers sont en «forte augmentation», a-t-il aussi souligné.

Me Casgrain a formulé quelques recommandations à la commission, notamment celle de lui transférer enfin la responsabilité du Registre des lobbyistes. Étonnamment, ce n’est pas le Commissaire au lobbyisme qui a la responsabilité du registre, mais le ministère de la Justice. Et cela lui pose problème lorsqu’il veut faire des vérifications, notamment, a-t-il souligné.

Il a aussi demandé à ce que le montant minimal des sanctions prévues dans la Loi sur la transparence et l’éthique en matière de lobbyisme soit haussé et que le délai de prescription soit allongé afin de lui donner une plus grande marge de manoeuvre.

OTTAWA – Les journées d’étude prises par les médecins spécialistes en 2002 leur auront coûté plus de 800 000 $.

La Cour suprême refuse d’entendre la Fédération des médecins spécialistes du Québec qui a perdu sa cause en cour d’appel au printemps dernier.

Un recours collectif avait été intenté en 2003 par le Conseil pour la protection des malades. L’organisme reprochait aux médecins trois journées d’étude prises à l’automne 2002 et à l’hiver 2003, journées où des examens et des chirurgies non urgentes ont été annulés.

Les médecins, qui réclamaient de meilleures conditions de travail, voulaient ainsi protester contre l’adoption d’une loi d’exception qui assurait la prestation continue de services médicaux d’urgence.

Le conseil a allégué que les médecins n’avaient pas le droit à ces moyens de pression, qu’ils devaient prodiguer des soins à leurs patients en vertu de la Charte des droits et libertés, de la Loi sur les services de santé et les services sociaux et du Code de déontologie des médecins.

Le conseil réclamait 7,5 millions $. Un premier procès avait ordonné le paiement de 2,5 millions $ en dommages moraux et de 2 millions $ en dommages exemplaires. Mais la cour d’appel a réduit le premier montant à 837 750 $, annulé les dommages moraux et revu à la baisse le nombre de plaignants ayant droit au recours collectif.

C’est donc cette décision qui tient maintenant que la Cour suprême a choisi de ne pas entendre la cause. Le plus haut tribunal du pays ne donne jamais de raisons pour entendre ou non un appel.

MONTRÉAL – Lever des poids pendant seulement 20 minutes semble améliorer la mémoire épisodique, soit la mémoire à long terme, de jeunes adultes d’environ 10 pour cent, démontre une expérience américaine.

Les chercheurs de l’université Georgia Tech ont demandé à leurs sujets de visionner 90 images (un tiers positives, un tiers négatives et un tiers neutres), mais pas nécessairement de tenter de les mémoriser.

La moitié des participants ont ensuite effectué des exercices de musculation des jambes, pendant que l’autre moitié était soumise à de simples manipulations. Le rythme cardiaque et la tension artérielle des sujets ont été mesurés, et des échantillons de salive ont été prélevés pour mesurer les niveaux de neurotransmetteurs associés au stress.

Deux jours plus tard, on a présenté 180 images (les 90 premières et 90 nouvelles) aux participants. Ceux qui avaient fait des exercices ont repéré 60 pour cent des photos originales, contre seulement 50 pour cent pour les membres du deuxième groupe. Les premiers ont aussi été plus nombreux à se souvenir des images positives.

Des études antérieures avaient démontré que des mois d’entraînement aérobique, comme la course, pouvaient améliorer la mémoire. Celle-ci indique que même des exercices effectués une seule fois par des gens en moins bonne santé peuvent être bénéfiques.

Le lien exact entre la mémoire et l’exercice demeure toutefois incertain. Des expériences menées sur des animaux ont établi une relation entre une meilleure mémoire et la production de certaines hormones et de neuroépinéphrine. Des niveaux plus élevés d’un marqueur de la neuroépinéphrine ont d’ailleurs été décelés chez les participants à l’étude.

Les chercheurs veulent maintenant savoir si des adultes plus âgés ou des gens souffrant de problèmes de mémoire pourraient eux aussi améliorer leur mémoire avec des exercices de musculation.

Les conclusions de cette étude sont publiées dans le journal Acta Psychologica.

OTTAWA – Le premier ministre Stephen Harper donnera des détails vendredi sur une contribution militaire accrue du Canada dans la lutte contre les militants du groupe armé l’État islamique (ÉI) dans le nord de l’Irak.

Un porte-parole du premier ministre a précisé que M. Harper parlera aussi du soutien humanitaire que le pays continue d’apporter. Jason MacDonald a confirmé qu’une motion sera également inscrite au feuilleton vendredi, ajoutant s’attendre à ce qu’un débat et un vote aient lieu lundi.

L’approbation des parlementaires n’est pas nécessaire afin d’envoyer des soldats au combat ou de participer à des frappes aériennes, mais M. Harper a indiqué que le sujet sera amené à la Chambre des communes.

Il est fort possible que M. Harper propose la contribution d’un avion de chasse qui se joindrait à la campagne menée par les forces américaines contre l’ÉI.

Plus tôt jeudi, la lutte contre l’État islamique avait encore largement dominé les échanges à la Chambre des communes.

Les partis d’opposition avaient ainsi continué à taper sur le même clou, accusant M. Harper de maintenir les parlementaires et la population canadienne dans le noir.

«Au lieu d’ouvertement établir le bien-fondé de son argument, le premier ministre traite cet enjeu comme il a traité tous les enjeux depuis bientôt neuf ans, c’est-à-dire de manière partisane et secrète», a accusé le député libéral Dominic LeBlanc.

La tension a monté d’un cran lors des interventions du député néo-démocrate Paul Dewar, qui demandait au gouvernement de poser des gestes pour «enquêter» sur ces «horribles crimes de guerre» et «poursuivre en justice» ceux qui les commettent.

«Oui, c’est ça, on va envoyer des avions pleins d’avocats», a ironisé à voix haute un député conservateur avant que le ministre de la Défense, Rob Nicholson, ne se lève de sa banquette pour prendre la parole.

«Monsieur le président, il faut agir pour faire cesser les meurtres, et c’est la raison pour laquelle nous sommes actuellement sur le terrain à fournir des conseils stratégiques aux Irakiens», a-t-il lancé, déclenchant un tonnerre d’applaudissements de son côté de la Chambre.

À l’instar du premier ministre Harper, le chef libéral Justin Trudeau n’était pas aux Communes pour la période des questions jeudi après-midi.

Mais en matinée, M. Trudeau avait profité d’une tribune au Centre des congrès d’Ottawa pour donner plus de détails sur la position de son parti après avoir tergiversé au cours des derniers jours.

Ainsi, selon lui, le Canada a un rôle à jouer dans la lutte contre le groupe armé ÉI, mais pas forcément en déployant des soldats ou des avions de chasse.

Il serait ainsi plus sage de mettre l’épaule à la roue en fournissant de l’aide humanitaire et médicale, du transport aérien stratégique ou en offrant de la formation plutôt que d’«envoyer une poignée d’avions de chasse désuets», avait-il estimé.

Le premier ministre Stephen Harper aimerait faire croire à la population que la seule façon de contribuer à la lutte contre le groupe armé ÉI est de se lancer en guerre aux côtés de la coalition menée par les États-Unis, avait aussi dénoncé M. Trudeau.

Mais Ottawa peut et doit faire mieux que de «sortir («whip out») ses (avions) CF-18» afin de montrer à la communauté internationale «comme ils sont gros», a-t-il raillé dans l’allocution qu’il a livrée à l’invitation du centre d’études progressistes Canada 2020.

La blague à connotation vulgaire a provoqué des hauts cris chez les conservateurs, qui ont accusé le chef libéral de manquer de respect.

«Les commentaires de M. Trudeau sont irrespectueux envers les Forces armées canadiennes et banalisent un grave problème», a écrit dans un courriel Jason MacDonald, le directeur des communications du premier ministre Harper.

Le chef du Nouveau Parti démocratique (NPD), Thomas Mulcair, a quant à lui qualifié ces propos de «juvéniles».

Au cours de la même allocution, le chef de la deuxième opposition a établi un parallèle entre la rhétorique employée par le président américain George W. Bush en 2003 et celle que mettent aujourd’hui de l’avant le premier ministre Harper et ses troupes.

M. Harper a qualifié en Chambre de «noble» le combat qui est mené contre les miliciens de l’organisation ÉI, tandis que le député beauceron Maxime Bernier a affirmé qu’il fallait «s’assurer de protéger l’humanité» en intervenant de façon plus musclée.

«N’oublions jamais comment cette mission a été vendue au public: avec une rhétorique exaltée et moraliste qui dissimulait les défauts très réels de la stratégie d’intervention et des façons de la mettre en oeuvre», a critiqué Justin Trudeau.

Il n’en demeure pas moins que le groupe armé ÉI constitue «certainement» une véritable menace pour l’Occident, a tenu à souligner le chef libéral.

«Ça fait partie de pourquoi nous devons nous engager», a-t-il laissé tomber en point de presse, quelques minutes après sa prise de parole.

Cependant, «on voit qu’on a un gouvernement qui, en matière de sécurité des Canadiens, trop souvent, semble vouloir jouer la politique plutôt que de se préoccuper de vraiment comment protéger les Canadiens», a lancé M. Trudeau.

Malgré l’insistance des journalistes, le chef libéral a refusé de préciser si sa formation accorderait son appui à une mission de combat. Il soutient toujours qu’il ne dispose pas de suffisamment d’informations.

Le NPD semble avoir fait son nid sur cette question, même s’il ne l’a jamais clairement dit: le chef Thomas Mulcair a exprimé à plusieurs reprises sa réticence à participer à une mission de combat qui ne se déroulerait pas sous l’égide de l’OTAN ou des Nations unies.

La mission actuelle de conseil et d’assistance, à laquelle participent 26 militaires canadiens, doit prendre fin ce week-end.

BEAUHARNOIS, Qc – Une septuagénaire a péri dans l’incendie de sa résidence de la Montérégie, en début de nuit, jeudi.

Le sinistre a pris naissance peu après minuit dans l’un des quatre logements d’un immeuble résidentiel de la rue des Écossais, à Beauharnois.

Selon le Service de police de la Ville de Châteauguay, qui mène l’enquête, un homme de 75 ans a pu sortir du logement à temps mais sa conjointe, âgée de 72 ans, est restée prisonnière des flammes.

Son décès a été constaté plus tard à l’hôpital. Son conjoint a lui aussi été transporté à l’hôpital, souffrant d’un violent choc nerveux.

Les résidants des trois autres logements de même qu’un ceux d’un immeuble voisin ont été évacués mais personne n’a été blessé. Les dommages causés à l’immeuble incendié sont considérables.

La cause du sinistre n’a pas encore été identifiée.

TERREBONNE, Qc – La police a ouvert une enquête sur une incendie suspect qui a rapidement détruit une résidence de Terrebonne, dans la nuit de jeudi, dans Lanaudière.

À l’arrivée des pompiers, peu avant 4h00, à la maison unifamiliale située sur la rue Patrick, dans le secteur Lachenaie, seule la facade avait résisté à l’effondrement.

De plus, les flammes avaient commencé à ravager une maison voisine.

Les occupants de cette dernière ont été évacués en toute sécurité mais les pompiers ignorent encore s’il y avait quelqu’un dans la maison où le feu a débuté. Des vérifications dans les décombres sont en cours.

Selon des résidants du secteur, une explosion a été entendue peu avant 4h00; elle a probablement retenti de la maison détruite. (Collaboration Cogeco Nouvelles)