TORONTO – Justin Bieber devra répondre à une accusation de voie de fait à la suite d’une agression contre un chauffeur de limousine, a confirmé la police de Toronto, mercredi.

Selon la police, Bieber est un des six personnes qui se retrouvaient à l’intérieur du véhicule, le 30 décembre, lorsque le chauffeur a été frappé plusieurs fois derrière la tête.

Le chanteur s’est rendu aux autorités, mercredi soir, en venant de lui-même à un poste de police du centre-ville de Toronto. Une fois sur place, escorté par plusieurs agents et un garde du corps, il a dû franchir une barrière de journalistes et de fans en délire. Il est demeuré au poste pendant environ deux heures avant de quitter les lieux par une porte de derrière.

Il devra comparaître en cour le 10 mars.

En décembre, les autorités avaient indiqué à La Presse Canadienne qu’elles enquêtaient sur des allégations selon lesquelles un membre de l’entourage du chanteur pop avait agressé le chauffeur de la limousine transportant l’artiste et plusieurs de ses amis.

L’avocat de Bieber, Howard Weitzman, a dit s’attendre à ce que cette affaire soit traitée comme un petit délit. Il a ajouté que son client était innocent. Il a refusé de commenter l’accusation pesant contre son client, affirmant que c’est à une cour canadienne de s’occuper de cette affaire.

À l’extérieur du poste de police 52 de la Ville-Reine, de nombreux fans ont accueilli la jeune vedette, malgré la température froide.

Alessia Martino, âgée de 17 ans, était au nombre des fans à attendre l’arrivée de Justin Bieber, en début de soirée. «Mon objectif est de voir Justin avant d’aller à l’université», a indiqué la jeune femme, alors qu’elle était accompagnée de sa mère.

«Je crois qu’il devrait revenir vivre à Toronto, car il aurait beaucoup moins de mauvaise presse ici, alors que tout le monde l’aime», a-t-elle ajouté.

Pour sa part, l’agent du jeune artiste, Scooter Braun, a envoyé un message aux fans de l’artiste par l’entremise de Twitter. «Soyez gentil, espérez le meilleur des gens et n’assumez pas le pire», a-t-il fait savoir sur le site de micro-blogging.

Par ailleurs, Justin Bieber a plaidé non coupable, mercredi, à des accusations de conduite avec facultés affaiblies et un permis échu ainsi que résistance à son arrestation en Floride.

Mark Shapiro, l’avocat du jeune homme, a enregistré le plaidoyer par écrit dans le comté de Miami-Dade. La date de l’audience durant laquelle les procureurs déposeront officiellement les accusations a été fixée au 14 février.

La loi floridienne n’exige pas la présence de l’accusé pour cette procédure et Me Shapiro a précisé que son client n’avait pas encore décidé s’il serait présent.

Justin Bieber et le chanteur R&B Khalil Amir Sharieff ont été arrêtés la semaine dernière à Miami Beach durant ce que la police a décrit comme étant une course illégale entre une Lamborghini et une Ferrari.

D’après les autorités, l’artiste de 19 ans a insulté un policier et admis avoir fumé de la marijuana, bu de l’alcool et consommé des médicaments sur ordonnance.

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CHATHAM, Ont. – Les autorités québécoises et des policiers de Chartham-Kent ont effectué une perquisition dans les appartements occupés par la secte juive ultra-orthodoxe Lev Tahor situés au nord de Chatham, en Ontario, a révélé l’avocate du groupe, mercredi.

Patricia Duffield a affirmé que des agents d’un corps policier du Québec non identifié et de la police de Chatham-Kent s’étaient présentés sur les lieux mercredi soir.

Selon Me Duffield, les policiers avaient un mandat de perquisition mis sous scellé et cherchaient des ordinateurs et d’autres appareils électroniques en lien avec une enquête criminelle présentement en cours.

La police québécoise et celle de Chatham-Kent n’ont fourni aucun détail au sujet de cette fouille en raison de la mise sous scellé du mandat.

Les membres de Lev Tahor ont déménagé à Chatham en novembre en raison des pressions exercées par le système d’éducation du Québec sur eux.

Un juge ontarien doit décider le 3 février si les enfants faisant partie de la secte resteront à Chatham ou seront renvoyés en sol québécois pour être placés dans des familles d’accueil.

Les services de protection de la jeunesse de Chatham demandent maintenant aux tribunaux d’appliquer un jugement rendu par une cour québécoise qui permettrait le placement de 14 enfants de Lev Tahor dans des foyers d’accueil. Cette décision a été portée en appel au Québec.

Le groupe nie maltraiter ses enfants et soutient que son déménagement à l’extérieur du Québec était prévu depuis longtemps.

La secte Lev Tahor, qui signifie «coeur pur», est arrivée au Canada en provenance d’Israël en 2005 après que le gouvernement canadien eut accordé à son leader, le rabbin Shlomo Elbarnes, le statut de réfugié.

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WASHINGTON – Les représentants du gouvernement canadien à Washington et à Ottawa affirment trouver encourageantes les rumeurs qu’ils entendent au sujet d’un rapport que le département d’État américain doit publier bientôt sur le pipeline Keystone XL.

Selon eux, le document pourrait être rendu public dans les jours qui viennent et devrait être favorable au controversé projet.

Une source à Washington a toutefois prévenu qu’il était encore trop tôt pour que l’ambassade canadienne ne sable le champagne puisque ce délicat dossier a souvent été frappé par de longs délais.

La rédaction de ce rapport a commencé en août, a-t-elle ajouté, précisant que les auteurs avaient eu beaucoup de pression pour produire une analyse complète et rigoureuse afin d’éviter toute poursuite, que ce soit de la part des opposants ou des partisans de Keystone XL.

Ce rapport est la plus récente étude concernant l’impact environnemental du projet de 7 milliards $ proposé par TransCanada à être produite par le département d’État, qui a juridiction dans ce dossier parce que le pipeline traverse une frontière internationale.

Le précédent rapport, publié il y a un an, avait conclu que le projet n’influencerait pas de manière importante le développement des sables bitumineux et la demande pour le pétrole brut, et ne représenterait pas un risque plus grave pour l’environnement que les autres modes de transport.

Le président Barack Obama a déclaré qu’il n’approuverait l’oléoduc Keystone XL que s’il avait la preuve qu’il n’entraînerait pas une hausse importante des émissions à effet de serre.

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MONTRÉAL – Un policier du Service de police de la ville de Montréal (SPVM) a été relevé de ses fonctions et assigné à d’autres tâches en raison de la tenue d’une enquête interne à son sujet, a confirmé le corps policier, mercredi.

Le porte-parole du SPVM, Ian Lafrenière, n’a pas voulu préciser le nom et le poste occupé par l’agent puisque aucune accusation n’a encore été portée contre lui.

Quant aux raisons ayant mené à l’ouverture d’une enquête sur ce policier, M. Lafrenière a rappelé que le directeur du SPVM, Marc Parent, avait lui-même révélé l’automne dernier dans la foulée des affaires Roberge et Davidson que d’autres investigations similaires étaient présentement en cours au sein du service de police montréalais.

Les ex-enquêteurs Benoit Roberge et Ian Davidson sont soupçonnés d’avoir collaboré avec le crime organisé.

Interrogé à savoir si des accusations pourraient être déposées bientôt dans cette affaire, le porte-parole du SPVM a affirmé qu’il était difficile pour le moment de se prononcer, mais a assuré que le corps policier avait l’intention d’aller au fond des choses.

Ian Lafrenière a également fait valoir que cette mauvaise nouvelle avait un bon côté puisqu’elle montrait que le SPVM prenait au sérieux les allégations contre ses membres et n’hésitait pas à enquêter lorsque nécessaire.

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ANTIGONISH, N.-É. – La récente décision de modifier le nom du Gaelic College à Cap-Breton afin d’y ajouter le mot «royal» continue de susciter la colère de nombreux descendants d’immigrants écossais qui se sont installés en Nouvelle-Écosse il y a plus de 200 ans.

Joe MacKinnon, un résidant du comté d’Antigonish qui parle le gaélique, a soutenu, mercredi, que les termes «gaélique» et «royal» allaient aussi bien ensemble que l’eau et le feu.

Il a indiqué qu’une pétition avait été lancée afin de demander au Royal Gaelic College de St. Ann’s d’enlever le nouvel ajout à son nom. Jusqu’à présent, le document a récolté plus de 300 signatures.

M. MacKinnon a insisté sur le fait que plusieurs personnes n’avaient pas oublié le passé et étaient contre l’idée de conférer quoi que ce soit de «royal» au collège.

Selon ses opposants, cette mesure ne tient pas compte du fait que la plupart des migrants de langue gaélique qui sont arrivés en Nouvelle-Écosse à la fin des années 1700 ont été chassés des Highlands dans les années qui ont suivi une bataille décisive contre les Anglais.

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Ne pouvant se rendre à une réunion à Izmir, au sud d’Istanbul, le premier ministre turc a tout de même fait acte de présence. Recep Tayyip Erdogan a pu prononcer son discours en envoyant son hologramme, comme en témoigne Le Monde.

Pour réaliser son doublon, qui mesure plus de trois mètres, le premier ministre a préalablement enregistré sa présentation devant un écran vert.

Devant les membres du Parti de la justice et du développement, M. Erdogan est apparu plus grand que nature. Mais ses propos au sujet des élections municipales à venir, eux, n’ont pas fait une aussi grande impression. Éclaboussé par un scandale de corruption, le PM a réitéré être victime de «réseaux de traîtres» et d’une «structure parallèle» dans l’État, selon The Guardian.

Si la technologie holographique semble faire figure d’ovni dans l’univers politique, Erdogan n’est pourtant pas le premier politicien à en faire usage. Narendra Modi – ministre en chef de l’État du Gujarat, en Inde – a fait rayonner son avatar dans 53 endroits simultanément lors de la campagne électorale de 2012. En plus d’avoir été réélu, son nom a été ajouté au livre des records Guiness.

Le milieu artistique n’y échappe pas plus. Depuis que l’hologramme de feu Toupac, icône du rap américain, est apparu aux côtés de Snoop Dogg et Dr Dre au festival de Coachella en 2012, l’idée de faire ressusciter des artistes a germé. Les légendaires John Lennon, Freddie Mercury, Morrissey et Jimi Hendrix reprendront eux aussi vie grâce à l’hologramme, à l’occasion de l’ouverture du musée londonien The Music Hall of Fame, prévue vers la fin 2014.

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OTTAWA – Le golfe du Saint-Laurent et la côte sud de la Colombie-Britannique sont les deux endroits au pays les plus exposées et les plus vulnérables aux marées noires, indique une étude commandée par le gouvernement fédéral.

Ces conclusions alimenteront certainement le débat entourant plusieurs projets d’oléoducs, dont deux en Colombie-Britannique qui devraient, d’après le rapport, faire bondir de manière importante les risques de déversements de pétrole en mer.

L’étude de 256 pages, qui a été remise plus tôt en janvier à Transports Canada, a analysé les risques associés aux marées noires au sud du 60e parallèle selon les volumes de pétrole actuellement transportés.

Elle a déterminé que le golfe du Saint-Laurent, le détroit de Cabot près de Terre-Neuve-et-Labrador, la côte est de l’île du Cap-Breton et la pointe sud de l’île de Vancouver sont les zones les plus susceptibles d’être le théâtre de déversements majeurs.

L’étude a également évalué l’impact potentiel de quatre projets d’oléoduc, dont le Northern Gateway vers Kitimat, en Colombie-Britannique, et le plan de Kinder Morgan de presque tripler le débit de sa ligne Trans Mountain vers Vancouver.

D’après l’étude, la proposition de Kinder Morgan doublerait le volume de pétrole transitant dans cette région où l’environnement marin est déjà fragile, ce qui augmenterait aussi la fréquence des accidents, alors que la portion de l’oléoduc Northern Gateway situé au large ferait passer les risques de marée noire de bas à très élevés dans cette zone.

L’étude a aussi conclu que l’inversion du flux de pétrole sur la ligne 9 d’Enbridge, qui permettrait d’expédier du pétrole brut produit dans l’ouest du Canada vers des raffineries à Montréal et à Québec, réduirait les risques de déversement en mer parce qu’elle diminuerait le transport de pétrole dans le golfe du Saint-Laurent.

Quant à l’oléoduc Énergie Est vers Saint-Jean, au Nouveau-Brunswick, l’étude estime que son impact serait nul puisqu’il ferait chuter les importations de pétrole tout en haussant les exportations.

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Le Québec vit au-dessus de ses moyens. Telle est la conclusion de la récente étude du Centre sur la productivité et la prospérité de HEC-Montréal.

Voilà une autre étude qui montre que l’économie du Québec traîne de la patte et commence à accuser un sérieux retard face aux économies comparables.

La semaine dernière, la Chaire de recherche sur la fiscalité et les finances publiques de l’Université de Sherbrooke annonçait des jours sombres si la performance économique du Québec ne s’améliorait pas.

Celle de l’économiste Robert Gagné, de HEC-Montréal — publiée cette semaine —, montre d’un autre angle la même réalité.

Le PIB par habitant des Québécois exprimé à parité du pouvoir d’achat est de 17 % inférieur à la production moyenne générée par chaque Canadien en tenant compte du coût de la vie. Il n’est que de 44 428 dollars au Québec, contre 52 177 dollars pour l’ensemble du Canada ou 49 940 dollars en Ontario.

À cet égard, le Québec ne devance que les provinces maritimes, et l’écart avec le Nouveau-Brunswick n’est que de 6 %.

Qu’est-ce qui explique la piètre performance du Québec ? Parmi les facteurs, soulignons la faible productivité du travail, alors que nous nous classons au sixième rang au Canada. Cette faible productivité s’explique elle-même par un niveau d’investissements privés bien en deça de notre poids dans l’économie canadienne.

Retenons donc que notre économie n’est pas aussi performante que celle de nos voisins et de la plupart des contrées comprises dans un échantillon regroupant 20 pays industrialisés membres de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). Pourtant, le poids des dépenses publiques est de 25 % plus élevé qu’en Ontario.

Alors que certaines provinces comme l’Ontario et l’Alberta ont accru leurs dépenses publiques à cause d’une augmentation importante de leur population, 80,5 % de la hausse enregistrée au Québec s’explique par une croissance de l’offre de services publics.

Les dépenses des administrations publiques atteignent 47 % du PIB québécois, ce qui nous place au même niveau que la France et l’Italie. La proportion est de 38 % en Ontario — presque au niveau moyen des 20 pays retenus pour la comparaison.

Bref, nous dépensons au même niveau que les Danois et les Suédois, mais sans avoir une économie aussi prospère. D’où l’idée que nous vivons au-dessus de nos moyens.

Comment financer le tout ? En taxant et en empruntant. Le poids fiscal total des Québécois atteint 37,5 % de la taille de leur économie, contre 33,7 % en Ontario et 32,5 % pour l’ensemble du Canada. Il n’y a qu’une seule juridiction au pays où la somme des taxes et impôts soit plus élevée.

La situation économique et financière du Québec est difficile. Nous avons besoin de projets, d’audaces et de richesses. Nous devons encourager les promoteurs et les entrepreneurs. Surtout, nous devons passer outre les sentences de nos opposants professionnels et passer notre sous-sol au scanner pour trouver des filons susceptibles de créer des emplois et des revenus.

Le Québec a besoin de fric pour maintenir cette illusion de confort et de bien-être.

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On s’en doutait, mais ça fait toujours plaisir d’être conforté dans ses certitudes : voyager permettrait de demeurer jeune de cœur et d’esprit, ainsi qu’en meilleure santé, rapporte le Los Angeles Times.

C’est du moins ce que révèle une récente «méta-analyse» recoupant entre elles plusieurs études existantes, et qui établit des liens de cause à effet entre le voyage et la baisse des risques de maladies du cœur et des troubles dépressifs. Voyager favoriserait même le maintien d’une bonne santé mentale en général — ça aussi, on pouvait le pressentir.

D’après le rapport de cette analyse, produite par The Global Commission on Aging et le Transamerica Center for Retirement Studies (en collaboration avec la U.S. Travel Association), les femmes qui prennent des vacances tous les six ans ou moins risquent davantage d’être victimes d’un infarctus ou d’une maladie coronarienne que celles qui s’offrent des vacances deux fois par année.

De leur côté, les hommes qui ne prennent pas de vacances annuelles auraient 30 % plus de chances de mourir d’un infarctus.

Selon un neuropsychologue cité par le Chicago Tribune, voyager pourrait même permettre de diminuer les risques de contracter la maladie d’Alzheimer. «Quand vous exposez votre cerveau à un environnement inédit, nouveau ou complexe, ses neurones se développent et accroissent son rendement», explique en substance l’expert. Même le stress inhérent à certains voyages peut être bénéfique, en forçant le cerveau à demeurer aux aguets, ajoute-t-il.

Les bienfaits du voyage seraient également immédiats chez ceux qui se le permettent : après un ou deux jours, 89 % des voyageurs qui ont participé à une étude ont constaté une baisse considérable de leur niveau de stress — le stress négatif, s’entend.

L’étude a également démontré que 59 % des États-Uniens caressent le rêve de partir en voyage à leur retraite, et que les périples les plus significatifs sur leur bien-être sont ceux qu’ils effectuent en famille ou entre amis.

Plus de détails dans le Chicago Tribune et le Los Angeles Times, ainsi que sur le site de la Global Commission for Aging.

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*N.B. Dans le rapport et les articles précités, on utilise alternativement et sans nuances «voyage» et «vacances», ce qui laisse supposer qu’on parle en l’espèce de vacances prises à l’extérieur de chez soi, lors d’un voyage.

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TORONTO – Le maire de Toronto, Rob Ford, est poursuivi en justice par l’ex-conjoint de sa soeur, qui l’accuse d’avoir comploté pour le faire passer à tabac en prison afin que son comportement illicite ne soit pas révélé au grand-jour.

Dans une déclaration présentée mercredi, Scott MacIntyre soutient être depuis longtemps au courant des activités illégales de M. Ford.

M. MacIntyre a été agressé en mars 2012 alors qu’il se trouvait dans un centre de détention de Toronto pour avoir proféré des menaces contre le maire.

Il affirme que son ancien beau-frère a orchestré l’agression avec Payman Aboodowleh, l’autre entraîneur de l’équipe de football que dirigeait Rob Ford, afin que l’un de leurs anciens joueurs, qui était aussi incarcéré à l’époque, rosse Scott MacIntyre.

La poursuite survient quelques mois après que le Toronto Star et le site américain Gawker eurent rapporté l’existence d’une vidéo montrant apparemment le maire de Toronto en train de fumer du crack.

«La toxicomanie et l’alcoolisme de M. Ford de même que sa fréquentation de criminels lui permettant d’avoir plus facilement accès à de la drogue remontent à loin, écrit Scott MacIntyre dans sa déclaration. M. Ford voulait s’assurer que ces faits ne soient jamais découverts.»

Les allégations n’ont pas été prouvées devant un tribunal.

«Ces accusations ne sont pas fondées», a affirmé l’avocat de Rob Ford, Dennis Morris. Questionné à savoir si son client avait vraiment comploté pour que M. MacIntyre soit tabassé, Me Morris a été catégorique: «la réponse est non».

Le maire a refusé de commenter l’affaire, mercredi.

La poursuite cite également le ministère ontarien de la Sécurité communautaire et des Services correctionnels, qui est responsable de la gestion des pénitenciers provinciaux, M. Aboodoweleh et Aedan Petros, l’ancien footballeur qui aurait agressé Scott MacIntyre.

Le plaignant, qui a entretenu une relation amoureuse avec la soeur de Rob Ford, Kathy, réclame 1 million $ en dommages-intérêts de la part des défendeurs, plus 100 000 $ chacun en dommages-intérêts alourdis et punitifs. Il demande aussi un autre montant de 100 000 $ au ministère, soutenant que ce dernier aurait enfreint le droit à la vie, à la liberté et à la sécurité prévu par sa charte.

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La Sûreté du Québec a mis la main au collet de trois suspects de vol, dans Lanaudière, à la suite d’une courte chasse à l’homme ponctuée de coups de feu, mercredi après-midi.

Vers 13 h, les patrouilleurs de la SQ du poste de la Matawinie ont localisé dans le secteur de Sainte-Émilie-de-l’Énergie un véhicule qui correspondait à la description d’une voiture impliquée dans des vols qualifiés survenus dans la région de Joliette durant la nuit de mercredi.

Après une première tentative d’interception qui a échoué, les policiers ont installé un tapis à clous. Le véhicule a cependant foncé sur eux, forçant les agents à ouvrir le feu en direction du véhicule suspect.

Un policier a été blessé à un pied, et trois suspects ont également été blessés. Aucune confirmation n’a été donnée sur la nature de leurs blessures mais on sait qu’il y a eu un impact impliquant la voiture des suspects, et qu’il n’y a pas de politique ministérielle, comme c’est habituellement le cas lorsqu’un citoyen est atteint d’un projectile tiré par un policier.

Le policier et les trois suspects ont été transportés au centre hospitalier de Joliette, et on ne craint pas pour leur vie.

Les deux vols qualifiés auxquels les suspects seraient reliés sont survenus dans la nuit de mercredi, l’un à 4 h du matin et l’autre à 6 h dans des dépanneurs-stations-service situés respectivement à Saint-Ambroise-de-Kildare et Saint-Ligori.

Les suspects pourraient aussi être impliqués dans plusieurs autres vols du même genre dans la région de Joliette.

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L’ISLE-VERTE, Qc – Le bilan continue de croître doucement à L’Isle-Verte, sept jours après la tragédie. Jusqu’ici 19 corps ont été tirés des décombres et 13 personnes manquent toujours à l’appel ont indiqué les autorités en fin de journée mercredi.

Le lieutenant Michel Brunet, de la Sûreté du Québec, a confirmé les identifications de trois nouvelles victimes de l’incendie de la Résidence du Havre, ce qui porte à 7 le nombre de personnes dont les noms ont été confirmés.

M. Brunet a précisé que 75 pour cent des recherches ont été complétées et les pompiers, enquêteurs et tous les autres professionnels sur le terrain sont déterminés à poursuivre sans relâche.

«Les gens sont dévoués au point où ils ne veulent pas quitter les lieux, même pour dîner. Ils ont en tête où ils sont rendus et ils tiennent à continuer parce qu’ils veulent arriver à la fin», a indiqué le lieutenant Brunet.

En marge des fouilles et des recherches, les citoyens et les familles endeuillées sont toujours soutenus par les équipes psychosociales.

De nombreuses questions demeurent pour les familles des victimes et la même coroner qui s’était affairée à répondre aux interrogations des familles à Lac-Mégantic l’été dernier s’est rendue à L’Isle-Verte pour donner des réponses aux proches des disparus.

Andrée Kronstrom n’a pas encore rencontré toutes les personnes, mais elle confirme que les préoccupations se rejoignent toutes.

Elle résume ici ce que les gens cherchent à savoir:«Où ils étaient, comment était le corps et, bien entendu, est-ce qu’ils ont souffert? Ce sont les questions qui sont sur les lèvres de toutes les familles», explique la coroner.

D’un point de vue matériel, la mairesse Ursule Thériault a indiqué que l’évaluation des dommages n’est toujours pas complétée. Malgré l’assurance donnée par le gouvernement du Québec, ces dommages, dont on devine qu’ils sont d’une ampleur importante, représente aussi un stress financier pour L’Isle-Verte.

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CALGARY – Une femme de Calgary qui avait jeté aux ordures trois de ses nouveau-nés a été condamnée mercredi à 18 mois d’emprisonnement, en plus de sa détention préventive de 18 mois.

Meredith Borowiec, âgée de 32 ans, avait donné naissance à deux bébés en 2008 et 2009; les corps des nourrissons n’ont jamais été retrouvés. Un troisième enfant né en 2010 a survécu après que le père eut contribué à son insu à sortir le poupon des ordures.

Borowiec a été reconnue coupable de deux chefs d’accusation d’infanticide, et d’un troisième de voies de fait graves. Les 18 mois d’emprisonnement auxquels elle a été condamnée s’ajoutent aux 18 mois qu’elle a déjà passés derrière les barreaux avant sa libération sous caution. Elle sera ensuite soumise à une période de probation de trois ans.

Le juge Peter McIntyre a estimé que l’accusée avait été perturbée par les accouchements, qu’elle avait ensuite collaboré avec la police, et qu’elle exprimait aujourd’hui des remords sincères.

La Couronne exigeait une peine de huit à neuf ans de prison, tandis que la défense plaidait pour sa cliente ne soit condamnée qu’à sa détention préventive.

Borowiec a donné naissance à un quatrième enfant alors qu’elle était incarcérée en juillet 2012.

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SAINT-FÉLICIEN, Qc – Si le gouvernement prête de l’argent à des entreprises pour construire des avions, il peut bien le faire pour des petites résidences de personnes âgées qui ont du mal à se conformer aux normes.

C’est la solution envisagée par le chef libéral Philippe Couillard, afin d’aider les propriétaires de résidences dans de petites communautés, notamment. L’enjeu est devenu criant à la suite de la tragédie de L’Isle-Verte, qui révèle les défaillances de la réglementation, mais aussi le coût de la mise aux normes qui va croissant.

En conférence de presse mercredi au terme d’un caucus de deux jours de son parti, M. Couillard a indiqué qu’il était clairement en faveur d’une aide de l’État aux petites résidences privées. Un gouvernement libéral n’hésiterait donc pas à délier les cordons de la bourse.

«C’est quelque chose qui est clairement dans le collimateur», a-t-il déclaré en conférence de presse.

«Si on donne des prêts, parfois, du gouvernement pour fabriquer des avions, je pense qu’on pourrait également soutenir de cette façon ces entreprises pour mieux protéger nos aînés», a-t-il indiqué.

La certification des résidences et son corollaire, l’imposition de normes toujours plus resserrées, rendent nécessaire cette solution, a dit M. Couillard. Par exemple, il est très coûteux, pour une petite résidence en région, d’installer un système de gicleurs à incendie.

Par contre, l’État ne peut se substituer aux entrepreneurs, a tenu à préciser M. Couillard. «Il ne s’agit pas de payer des choses à la place des entreprises privées. (…) La certification nous amène, à cause de la situation spécifique des petites résidences, vers un mécanisme quelconque d’accompagnement.»

Plus tôt en matinée, la porte-parole libérale pour les aînés, Marguerite Blais, avait tenu le même propos et avait affirmé qu’il faut entamer une grande réflexion après ce qui s’est passé à L’Isle-Verte.

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EDMONTON – La première ministre de l’Alberta, qui dit avoir fait valoir son point de vue auprès de l’ancien vice-président américain et écologiste reconnu Al Gore, affirme ne pas se faire d’illusion sur les résultats qui pourraient découler de cet échange.

Alison Redford a expliqué qu’elle et M. Gore s’étaient «entendus pour ne pas être d’accord» sur certains aspects des changements climatiques et les actions prises par l’Alberta, grand producteur de sables bitumineux, pour lutter contre le réchauffement de la planète.

Mme Redford et M. Gore se sont rencontrés la semaine dernière à l’occasion du Forum économique mondial de Davos, en Suisse. Ils ont discuté lors d’une réunion à huis clos portant sur les changements climatiques.

La première ministre albertaine a souligné qu’elle n’était pas autorisée à divulguer plus de détails à propos de la discussion qu’elle a eue avec M. Gore en raison des règles du forum.

Mme Redford a toutefois affirmé avoir plaidé la cause de l’Alberta auprès du célèbre environnementaliste, et lui a expliqué que la province contribuait à la lutte au réchauffement climatique avec le système de captage et stockage du gaz carbonique.

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OTTAWA – Les quartiers densément peuplés des grandes villes du pays seront les derniers à perdre le service de distribution de courrier à domicile, a annoncé Postes Canada, mercredi.

La société d’État a indiqué que les vieux quartiers et les terrains plus petits dans les centres urbains posaient des défis différents pour l’installation des boîtes postales communautaires. La poste a donc décidé de s’occuper de la plupart de ces secteurs seulement à la fin du processus d’élimination progressive de la livraison porte en porte.

«Les responsables du service postal prendront le temps nécessaire afin de bien comprendre leurs besoins particuliers et de trouver des solutions qui conviennent à ces quartiers», a précisé Postes Canada dans un communiqué, mercredi.

La société a également fait savoir qu’elle tentait de trouver des solutions pour répondre aux besoins des Canadiens âgés ou handicapés.

«Postes Canada travaille à élaborer des approches adaptées à l’intention des personnes aux prises avec de graves problèmes de mobilité, qui n’ont pas accès à des solutions de rechange viables et pour qui la livraison à une boîte postale communautaire imposerait des difficultés inacceptables», peut-on lire dans le communiqué.

Postes Canada a été très critiquée après avoir annoncé son projet de supprimer le service de distribution à domicile, à la fin de l’année dernière. En vertu de ce plan, le courrier pour les résidants qui le reçoivent actuellement chez eux sera éventuellement déposé dans des boîtes postales communautaires.

Environ un tiers des ménages canadiens bénéficient présentement du service de distribution à domicile. Les autres doivent déjà aller chercher leur courrier dans un endroit commun — comme le hall d’entrée des immeubles à logements, les boîtes postales communautaires ainsi que les boîtes ou les centres de distribution ruraux.

La société d’État espère économiser jusqu’à 900 millions $ par an grâce au remplacement de la livraison porte en porte par des boîtes postale communautaires, à l’augmentation de ses tarifs et à l’abolition de milliers de postes.

Une fois complétée, la transition vers les boîtes communautaires devrait permettre de réaliser à elle seule entre 400 et 500 millions $ d’économies annuellement, croit la société d’État.

Mardi, aux Communes, une motion du Nouveau Parti démocratique pour éviter l’arrêt de la livraison du courrier à domicile a été défaite par 146 voix contre 128. Tous les députés conservateurs s’y sont opposés, et tous ceux de l’opposition ont voté pour.

Le NPD avait décidé d’utiliser sa première journée d’opposition de la session au Parlement pour présenter sa motion qui demandait à la Chambre de déclarer que la livraison du courrier à la maison est un «service précieux» qui doit être préservé.

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OTTAWA – Une jeune fille d’Ottawa a été reconnue coupable, mercredi, de 30 chefs d’accusation sur 33 en lien avec sa participation à un réseau de prostitution impliquant des adolescentes.

Selon les preuves déposées devant le tribunal, l’accusée était la leader du groupe, et elle a eu recours à la violence physique et verbale pour forcer d’autres filles à se prostituer.

En avril 2012, elle avait plaidé non coupable aux 33 chefs d’accusation, dont voies de fait, traite de personnes, vol qualifié, ainsi que fabrication et distribution de matériel pornographique juvénile.

La date du prononcé de la peine n’a pas encore été fixée mais la Couronne a indiqué qu’elle demanderait une peine pour adultes.

Après avoir plaidé non coupable au début de 2013, deux autres adolescentes aussi accusées dans cette affaire ont fait volte-face en septembre dernier, et plaidé coupable à plusieurs accusations.

Les trois jeunes filles, dont l’identité est protégée en vertu d’une ordonnance de non-publication, ont été arrêtées en juin 2012 dans la région d’Ottawa.

D’après les procureurs, les accusées se sont liées d’amitié avec des adolescentes âgées entre 13 et 17 ans sur Facebook et d’autres réseaux sociaux, avant de les obliger à travailler comme escortes.

Les victimes ont été battues, séquestrées et volées, et plusieurs d’entre elles ont eu leurs vêtements déchirés et ont été photographiées nues.

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