TORONTO – Cela commence innocemment, comme passe-temps dans l’autobus ou pour apaiser le stress après une dure journée au bureau.

Mais alors que les pierres étincelantes de Bejeweled Blitz ou les bonbons aux couleurs voyantes de Candy Crush éclatent dans une cascade réjouissante, certains pourront se rendre compte que leur plaisir de jouer prend une note plus compulsive.

Quelques minutes se transforment en heures, et vous n’avez pas encore vidé le lave-vaisselle, repris le livre que vous avez commencé ou discuté avec votre conjoint ou vos enfants.

Le fait est que certains de ces jeux peuvent vraiment créer une dépendance chez les usagers, disent des experts.

Et tandis qu’il peut y avoir des avantages nets au jeu pour plusieurs personnes, il faut garder un oeil sur le temps accordé à l’activité, mais aussi à ce qu’il en coûte pour jouer.

Le docteur Bruce Ballon a mis en place une clinique sur les paris, le jeu et l’usage de l’Internet au Centre de toxicomanie et de santé mentale à Toronto, car il percevait les similitudes entre l’Internet et les jeux vidéo et les jeux d’argent.

«Il y a des parallèles énormes», a-t-il fait valoir, laissant entendre que les accroches visuelles et auditives de même que les frais cachés intrinsèques à certains jeux s’apparentent fortement aux paris en ligne.

«Il y a du renforcement inhérent (à ces jeux), a indiqué Susan Whitbourne, une psychologue qui étudie certains aspects des jeux vidéo. Ils savent très bien ce qu’ils font en créant ces jeux. Ils sont conçus pour être prenants, et excitants et beaux.»

Tant Mme Whitbourne que M. Ballon tiennent à dire que ces jeux présentent des avantages, comme réducteur de stress ou potentiellement comme outils d’entraînement cognitifs pour les adultes plus âgés.

Mme Whitbourne, aussi enseignante universitaire au Massachusetts, ne s’attardait pas à la dépendance lorsqu’elle a amorcé ses recherches par un coup de sonde en ligne, mais davantage aux aspects cognitifs du jeu Bejeweled Blitz.

Mais dans une section ouverte aux commentaires additionnels sur ce jeu, un nombre étonnant de participants ont soulevé la question. En fait, 14,7 pour cent des 10 308 répondants ont dit trouver certaines caractéristiques créant la dépendance.

Les deux spécialistes ont quelques suggestions pour les gens qui veulent réduire leur temps de jeu, bien qu’ils préviennent qu’il n’y a pas de remède unique simple.

«Ce n’est pas si facile», a affirmé M. Ballon, établissant la comparaison avec une diète ou un programme de remise en forme.

Il suggère de réfléchir aux motifs qui nous poussent à jouer. «Pourquoi je fais cela? Vous devez développer des aptitudes d’autoréflexion pour tenter de combattre (le problème)», a-t-il évoqué.

Il est bon d’établir des limites de temps et d’être strict dans le respect de ces balises, a avancé Mme Whitbourne. Il faut éviter de tomber dans le piège d’«une partie de plus» et j’arrête. Elle suggère de se récompenser pour le respect du temps de jeu.

Si votre problème est de vous convaincre d’arrêter lorsque vous décidez de jouer un peu avant d’aller au lit, n’ouvrez même pas l’écran, poursuit M. Ballon.

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VANCOUVER – La tranquillité de la journée de Noël a laissé place à la frénésie du Boxing Day, jeudi, alors que boutiques et commerces à travers tout le Canada se sont remplis de consommateurs flairant la bonne aubaine.

À Vancouver, les consommateurs ont fait la queue devant différents magasins du centre-ville, dont les vitrines affichaient des rabais alléchants et des offres du type «achetez-en un et obtenez-en un gratuitement».

Les clients qui se sont rués dans un magasin d’électronique en sont ressortis transportant téléviseurs, jeux vidéo et autres ordinateurs.

Dans le sud de l’Ontario, on ignore quel effet la tempête de verglas du week-end dernier a eu sur les ventes, mais les problèmes liés à la météo n’ont pas semblé décourager les chasseurs d’aubaines.

Anthony Casalanguida, directeur général du centre commercial Yorkdale, a indiqué qu’on ne pourrait jamais deviner qu’une tempête a eu lieu en se fiant au nombre de clients de son établissement, qui était en voie d’enregistrer une augmentation de cinq pour cent de sa fréquentation comparativement à l’an dernier.

Plusieurs personnes se sont cependant rendues au centre commercial pour une autre raison que le magasinage depuis lundi. Plusieurs habitants de la région de Toronto qui sont sans courant depuis plusieurs jours ont en effet profité de l’électricité du centre commercial pour recharger leur téléphone, leur tablette électronique et leur ordinateur.

À Montréal, les consommateurs ont pris d’assaut la rue Sainte-Catherine, mais certains croient que le Boxing Day ne suscite plus la même frénésie qu’auparavant.

Mongi Bouabane, chauffeur de taxi depuis 15 ans, a attendu les clients devant un Future Shop. Selon lui, le 26 décembre est habituellement une journée plus occupée.

«Dans le passé, il y avait ici une file de gens qui attendaient un taxi», a-t-il confié.

«C’est peut-être à cause de l’Internet, je ne sais pas.»

Suzanne Aya, âgée de 42 ans, a préféré braver les foules, plutôt que commander en ligne, pour économiser 40 $ sur un disque dur. «Je devais le voir en personne», a-t-elle expliqué.

La seule région où la folie du Boxing Day ne s’est pas fait sentir a été celle de l’Atlantique, où plusieurs marchands n’ont pas le droit d’ouvrir leurs portes le lendemain de Noël. Ces commerces ouvriront vendredi.

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MONTRÉAL – Un motoneigiste est décédé jeudi après-midi à Saint-Lambert-de-Lauzon, dans la région de Chaudière-Appalaches, après avoir été percuté par une camionnette alors qu’il traversait la rue Dupont.

Le Lambertin, qui était âgé de 59 ans, a été transporté dans un centre hospitalier où son décès a été constaté.

Un enquêteur de la Sûreté du Québec a été dépêché sur place afin de tenter de comprendre ce qui s’est passé. Selon les premières constatations, ni l’alcool ni la vitesse ne seraient en cause.

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PRINCEVILLE, Qc – Une femme a perdu la vie à la suite de collisions survenues jeudi après-midi sur la route 116 située à Princeville, dans le Centre-du-Québec.

Trois véhicules ont été impliqués dans cet accident qui a aussi fait six blessés vers 14 h.

La victime, âgée de 30 ans, qui habitait Saint-Valère, a perdu la maîtrise de sa voiture, a dérapé et a été percutée sur la voie de circulation inverse. Un troisième véhicule est aussi entré en collision, incapable d’éviter l’impact.

La dame qui est décédée était seule à bord de sa voiture.

Dans les autres véhicules, six personnes ont été blessées et transportées à l’hôpital où on ne craint pas pour leur vie.

La route 116 a été partiellement fermée et la circulation a été perturbée dans le secteur.

Les mauvaises conditions routières pourraient avoir mené à cette perte de contrôle.

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SAINT-LAMBERT, Qc – La Croix-Rouge prolonge l’hébergement d’urgence d’une cinquantaine de sinistrés jetés à la rue le 23 décembre après un incendie majeur survenu dans un immeuble à logements de Saint-Lambert, sur la Rive-Sud.

Des 61 personnes touchées, 53 dont 16 enfants n’ont toujours pas pu se trouver un nouveau logis.

Denis Désilets, bénévole à la Croix-Rouge, confirme qu’en cette période de l’année des accommodements sont nécessaires et qu’au terme d’une réunion entre les autorités municipales et l’organisme, l’aide qui est déployée généralement sur trois jours se devait d’être bonifiée. La situation sera révisée à nouveau lundi.

La ville de Saint-Lambert a tenu trois journées de cueillette de vêtements, de meubles et de dons divers.

De son côté, la Croix-Rouge accepte les dons en argent afin de couvrir les besoins de sinistrés.

M. Désilets salue le travail des bénévoles mobilisés pour porter secours et un peu de répit aux personnes touchées par cet incendie deux jours avant Noël.

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MONTRÉAL – La période des Fêtes est une occasion de festoyer et partager des repas en famille et entre amis, mais Éduc’alcool rappelle que le plaisir implique aussi d’éviter des situations gênantes ou qui pourraient dégénérer en raison d’abus d’alcool.

Pour ce faire, les hôtes et hôtesses sont invités à élaborer diverses stratégies pour espacer les consommations ou tout simplement faire en sorte de ne laisser personne franchir ses limites personnelles.

Le directeur général, Hubert Sacy, dresse une liste de trucs et astuces faciles à observer.

Il recommande par exemple de prévoir des tables ou des endroits pour que les invités puissent déposer leur verre. Une proposition qui peut sembler étonnante mais qui explique souvent pourquoi certaines personnes boivent sans répit. Une étude d’Éduc’alcool révèlent que les gens qui gardent leur verre à la main boivent 33 pour cent plus que les ceux qui posent leur verre momentanément.

Il est aussi suggéré de toujours manger en même temps ou avant de boire afin de ne pas consommer avec l’estomac vide, d’offrir régulièrement de l’eau puisque bien que l’alcool soit un liquide, il déshydrate l’organisme et de penser à des jeux ou des activités pour ne pas laisser toute la place à la consommation d’alcool comme source de plaisir.

Proposer un punch ou des boissons non-alcoolisées sont aussi des solutions pour donner un petit répit.

Hubert Sacy souligne aussi qu’il est toujours préférable d’attendre que les verres soient vides avant de les remplir à nouveau.

«Il ne viendrait jamais à l’esprit de quelqu’un d’offrir à nouveau de la tourtière si la personne n’a pas terminé son assiette. Faisons la même chose avec l’alcool. En plus, de cette manière, il est plus facile pour les gens de mesurer leur consommation», a mentionné le directeur général d’Éduc’alcool.

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MONTRÉAL – Il n’y a pas que les jeunes enfants qui caressent des rêves et qui portent des souhaits. Les personnes âgées ont aussi leur liste de voeux et parfois, mais la fenêtre de temps pour qu’ils se matérialisent est plus petite.

C’est à ce moment qu’entre en scène le projet Rêves d’aînés.

Ce type d’initiatiative avait déjà vu le jour il y a quelques années dans certains centres de Santé et de services sociaux, dans la région de Bellechasse par exemple.

Depuis 2011, l’organisme Entraide Solidarité Bellechasse propose à des personnes de 65 ans et plus de réaliser un grand rêve, sous certaines conditions, dont celle de résider sur le territoire de la MRC de Bellechasse.

En 2013 l’organisme Les Petits frères des pauvre a fait naître à son tour un programme similaire, afin de faire en sorte que leurs vieux amis puissent eux aussi réaliser un rêve qui leur est cher.

Les Petits frères, ce sont une armée de bénévoles qui tout au long de l’année, organisent des activités pour tirer les personnes de 75 ans de leur isolement.

La directrice générale Caroline Sauriol explique que pour ces voeux, Les Petits frères font tant dans les événements grandioses que dans les petits plaisirs simples.

«Ce peut être un voyage en Europe, faire un tour à Terrebonne pour voir le lieu de leur naissance ou encore simplement aller prendre un repas ou un souper gastronomique», a-t-elle expliqué.

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RIVIÈRE-BEAUDETTE, Qc – Une collision frontale a fait trois blessés graves, jeudi matin, sur la route 117 près de Rivière-Rouge, dans la région des Laurentides.

Vers 10h30, une dame de 45 ans qui circulait en direction sud a perdu la maîtrise de sa voiture à l’approche d’une courbe. En déviant de sa trajectoire, elle est allée percuter une autre voiture qui cheminait en sens inverse, où se trouvait une dame de 62 ans.

Marie-Josée Ouellet, de la Sûreté du Québec, précise que l’accident s’est produit sur une chaussée glacée. Pour le moment, les enquêteurs retiennent l’hypothèse que la conductrice n’a pas adapté sa conduite aux conditions hivernales.

Trois personnes ont été blessées. Aux deux conductrices s’ajoute un passager, un homme de 54 ans, qui prenait place à l’intérieur du véhicule de la dame de 45 ans.

Les autorités ne craignaient plus pour la vie des blessés.

La route a été fermée jusqu’à 12 h 30 le temps d’étudier la scène de l’accident.

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OTTAWA – Les compressions budgétaires dans l’armée créent un froid chez les cadets, alors qu’un gel des achats de manteaux d’hiver entre en vigueur avec le début officiel de l’hiver.

Des coupes de 2 millions $ dans le budget de l’habillement signifie également que certains des 53 000 cadets canadiens devront réutiliser et échanger des uniformes usagés, en plus de laisser tomber les vêtements de sports fournis par l’armée.

Cette baisse du financement à des fins d’habillement survient alors que les Forces canadiennes doivent effectuer une série de compressions financières afin d’aider le gouvernement Harper à éliminer le déficit fédéral d’ici 2015.

Les cadets canadiens ont commencé l’année avec un budget de 13 millions $ pour leurs uniformes et vêtements, mais se sont fait dire, au cours des dernières semaines, de rembourser 2 millions $.

Les manteaux d’hivers dispendieux ont été les premiers à passer à la trappe, alors même que le nombre de recrues devrait augmenter en janvier.

Les cadets se font plutôt dire d’acheter eux-mêmes leurs manteaux, ainsi que leurs propres vêtements de sport.

«Malheureusement, vous devrez porter votre propre manteau par-dessus votre uniforme si la météo l’oblige», indique un ordre daté du 13 décembre et signé par le colonel Conrad Namiesniowski, le directeur des cadets et des rangers juniors.

Les Forces canadiennes sont cependant toujours engagées à s’assurer que chaque cadet reçoive un uniforme de base — bien que celui-ci puisse désormais être un ensemble usagé, emprunté à d’autres.

Une porte-parole du programme des cadets affirme que les compressions n’ont pas été annoncées à l’avance.

«C’est venu du champ gauche, dit la capitaine Kimberley Caron lors d’une entrevue. Nous avons suspendu les commandes de manteaux d’hiver, puisqu’ils sont vraiment coûteux.»

«Nous ne nous attendons pas à ce que les parents ou les cadets achètent les uniformes.»

Les cadets ont souvent plus d’un uniforme, entre autres à des fins cérémonielles.

Désormais, dit Mme Caron, l’armée ne peut promettre qu’un seul uniforme par cadet. «Nous voulons nous assurer que lorsque de nouveaux enfants joignent nos rangs, nous avons un uniforme pour eux.»

«C’est une question de fierté. Ils veulent avoir l’impression d’appartenir au groupe.»

Les Forces canadiennes sont confrontées à une dure période d’importantes compressions budgétaires petites et grandes, y compris dans le domaine de l’équipement. La semaine dernière, le commandant en chef de l’armée a annoncé que le Canada n’irait pas de l’avant avec l’achat de véhicules blindés, économisant ainsi 2 milliards $.

Le 2 octobre, le ministre de la Défense Rob Nicholson a annoncé que le programme des cadets entrait dans un processus de «renouvellement sur cinq ans» qui fera passer les effectifs à 70 000 cadets, avec des ressources supplémentaires.

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QUÉBEC – L’Assemblée nationale s’active en ce lendemain de Noël. Les fauteuils des députés seront occupés jusqu’au 30 décembre par le Parlement Jeunesse du Québec qui réunit une centaine de jeunes de la province.

Les participants âgés de 18 à 25 ans profitent du congé des Fêtes pour faire l’expérience du système parlementaire et débattre d’enjeux de société.

La bâtonnière du Québec, Johanne Brodeur, occupera le siège de la lieutenante-gouverneure.

Me Brodeur considère que cette initiative s’inscrit dans une perspective d’éducation citoyenne et fait en sorte que les jeunes se familiarisent avec les bases démocratiques.

Quatre projets de lois seront rédigés et débattus au cours de ce 64e Parlement jeunesse du Québec. Les thèmes ont déjà été fixés et porteront sur la représentativité des sexes dans le marché du travail, l’information génomique dans une optique de santé publique, la violence dans la société et la réforme du modèle d’immigration.

Pour favoriser les échanges, les jeunes députés pourront s’exprimer dans le respect du décorum mais sans avoir à tenir compte d’une quelconque ligne de parti. Les discussions seront libres, mais tenues dans un cadre formel.

Le Parlement jeunesse du Québec a vu le jour en 1949 et fait désormais partie des traditions parlementaires de l’Assemblée nationale.

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MONTRÉAL – Le bilan des clients d’Hydro-Québec qui n’ont pas encore d’électricité n’a à peu près pas changé au cours des 12 dernières heures puisqu’il s’élève encore à environ 4500. La plupart de ces abonnés résident dans les Cantons-de-l’Est.

Hydro-Québec signale que plus de 800 de ses employés seront de nouveau à pied d’oeuvre, vendredi, pour réparer 260 interruptions de courant à temps pour la fin de la soirée, espère-t-on.

Une équipe sera dédiée à l’élagage d’arbres afin de permettre l’accès de confrères aux travaux de rétablissement.

Au plus fort de la panne, l’épisode de verglas de la fin de semaine dernière a privé de courant 278 000 clients d’Hydro-Québec, essentiellement dans les Cantons-de-l’Est et en Montérégie.

Hydro-Québec demande à ses abonnés privés d’électricité de limiter leur consommation lors du retour du courant afin d’éviter les surcharges qui pourraient provoquer de nouvelles pannes.

En Ontario, quelque 61 000 abonnés étaient toujours sans chauffage et électricité, en soirée jeudi, la plupart dans le Toronto métropolitain. Au Nouveau-Brunswick, ce sont environ 14 000 résidences et places d’affaires qui étaient sans électricité jeudi soir.

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Chère maman,

Je tenais encore à te remercier pour la soirée du réveillon de Noël, qui a été parfaite. Comme je te l’ai dit, par texto, nous sommes bien arrivés, avec ma copine, à Paris pour finir cette année. Nous dormons à l’hôtel Armstrong, qui se trouve près de la Bastille. Comme tu peux le voir sur la carte postale que je t’envoie, aujourd’hui, on a découvert la cathédrale Notre Dame de Paris. Quand on se reverra, je te montrerai toutes les photos que l’on a prises. Elles sont marrantes. Comme dirait papa, « on est des vrais toutous ». Ensuite, on est montés sur la Tour Eiffel. J’ai pensé à toi lorsque l’on a parcouru les Champs-Elysées. C’était ta chanson préférée de Joe Dassin. C’est d’ailleurs d’un café situé sur l’avenue que je t’écris.

Demain, on ira voir le château de Versailles. J’espère ne pas être déçu par cette merveille. Dans les jours qui suivent, on va entrer dans le musée du Louvre et le musée d’Orsay. J’ai aussi réservé deux billets pour Disneyland Paris. Je croise les doigts pour qu’il n’y ait pas trop de monde. Malheureusement, on n’aura pas le temps de visiter tous les monuments de Paris.

Pour notre premier voyage à Paris, j’ai remarqué que les clichés sur les Parisiens qui faisaient la tête dans le métro était vrais. Nous, ça nous fait sourire ! On fêtera le jour de l’an dans un beau restaurant de la capitale que j’ai réservé. Puis, ce sera déjà l’heure du retour à la maison. On reprend le travail le 2 janvier.

Camille et moi t’embrassons.

A l’année prochaine.

Ton fiston.

[Photo]

Ces dernières années, les salons d’affaires («lounges») aménagés dans les aéroports du globe offrent de plus en plus de services originaux.

Au-delà du WiFi gratuit, des douches, des téléviseurs à écran plat, des fins mets et du champagne à volonté, certains de ces salons disposent désormais de spas ou même de petites chambres pour dormir un peu entre deux vols, entre autres choses.

The Perrin Post en a recensé 12 qui sont, pour la plupart, pas piqués des hannetons.

- Une heure de traitement au spa, au salon Première classe de Thai Airways, à Bangkok.

- Un transfert sur le tarmac en Porsche ou en Mercedes entre l’aérogare Première classe de Lufthansa et l’avion, à Francfort.

- L’accès à un bain tourbillon (mais aussi à des chambrettes pour roupiller un coup) au Premium Terminal de Qatar Airways, à Doha.

Le Premium Terminal de Qatar Airways, à Doha – Gary Lawrence

-Des cabines privées pour se rafraîchir, dans le salon Première classe de Cathay Pacific, à Hong-Kong.

-Un bar à oxygène au SkyTeam Lounge (Air France, Delta, etc.) de l’aéroport Heathrow, à Londres.

-Un salon de coiffure au Virgin Atlantic Clubhouse de l’aéroport JFK, à New York.

-Une pompe à bière pression automatisée, au United Club de l’aéroport Narita, à Tokyo.

-Un piano public dans les salons des classes Affaires et Première d’Asiana, à Séoul.

-Un service de fabrication d’étiquettes personnalisées en métal, au salon Première classe de Korean Air de Séoul.

-Une mini-boîte de nuit avec DJ et piste de danse, dans le lounge F*** Me I’m Famous (signé David Guetta), à l’aéroport d’Ibiza (Baléares).

-Un billard au CIP Lounge de Turkish Airlines, à Istanbul.

-Un studio d’enregistrement et une salle de montage (!) au Virgin Atlantic Clubhouse, à Heathrow.

Crédit: Virgin America

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