MONTRÉAL – Un incendie suspect a éclaté dans la nuit de vendredi à samedi dans le Chalet des cinq, à Saint-Côme, dans Lanaudière.

Le feu dont l’origine est indéterminée s’est déclaré vers 3h30 dans cette auberge, dont un des actionnaires est le directeur général de la Sûreté du Québec, Mario Laprise.

Personne n’a été blessé.

La Chalet des cinq, qui peut héberger une trentaine de personnes dans 12 chambres, est situé au 100, rue du Couchant.

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MONTRÉAL – Un homme âgé dans la vingtaine lutte pour sa vie après avoir été poignardé tôt samedi matin à Montréal.

Pour une raison inconnue, la victime a été agressée à l’arme blanche à l’intersection de la rue Bélair et de la 12e avenue, vers 4h20.

Un homme de 21 ans a été arrêté mais on ignore son implication.

Atteinte au haut du corps, la victime repose dans un état critique.

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On termine ce dernier samedi de l’année en revenant sur l’actualité touristique de l’année spécial polémique.

La glace difficile à digérer

Payer 64 euros 4 cornets de glace, soit 16 euros le cornet. C’est la mésaventure qu’ont connu 4 touristes britanniques en voyage à Rome. L’affaire est remontée aux oreilles de la presse et le principal quotidien italien, le Corriere della Sera s’est emparé de cette histoire. Le conseiller municipal de Rome, Matteo Costantini, a demandé la mise en place d’une commission sur les tarifs pratiqués dans les enseignes touristiques romaines et a proposé aux touristes de se faire rembourser les cornets. Ces derniers ont décliné l’offre.

Interdits d’avion car ils sont aveugles

Lauren Wigglesworth et Stephen Sherwood, deux jeunes britanniques ont vécu une histoire ahurissante en mai dernier. Alors qu’ils devaient se rendre sur l’île de Majorque (Îles Baléares), la compagnie Thomson a refusé de les faire monter dans l’avion car ils ne pouvaient pas « lire les consignes de sécurité ». La compagnie aérienne leur avait proposé deux alternatives : être accompagnés d’un ami capable de les aider ou qu’ils soient remboursés. Ils n’ont accepté aucun compromis.

Dormir dans un bidonville

L’une des plus importantes polémiques de l’année vient d’Afrique du Sud. L’hôtel de luxe Emoya Hotel & Spa a lancé un établissement pour « vivre comme dans un bidonville » dans le pays de Mandela. Ce concept a choqué. Mais la nuit, qui coûte 62 euros, est toujours en vente sur leur site internet.

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CALGARY – La police a annoncé qu’un corps découvert par des travailleurs dans un centre de recyclage tout juste en banlieue de Calgary pourrait être arrivé sur les lieux en voyageant à bord de l’un des camions de l’entreprise.

Selon le sergent d’état-major de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) Kevin Reilly, le corps, qui serait de sexe masculin, a été découvert tôt vendredi matin par des travailleurs des installations de BFI Canada dans le comté de Rocky View.

M. Reilly a indiqué que la police a été appelée sur les lieux et que ceux-ci ont été sécurisés. Des enquêteurs de la médecine légale étaient toujours sur place vendredi soir.

En fait, les enquêteurs n’auraient même pas d’estimation de l’âge de la victime.

La police de Calgary a publié un communiqué, vendredi soir, indiquant que le chargement ayant été amené à l’usine provenait de Calgary même.

Le communiqué indique par ailleurs que l’unité des homicides prendra le relais dans cette affaire, et que le décès était traité comme une mort suspecte.

Les installations sont en activité depuis décembre 2012. Selon un communiqué publié par l’entreprise à son ouverture, il s’agit de l’une de ses trois usines en Alberta. Les deux autres sont situées à Edmonton et Lethbridge.

Une autopsie sera pratiquée sur le corps pour déterminer la cause de la mort.

Comme l’indique M. Reilly, il semblerait que la victime soit décédée récemment, et qu’elle soit arrivée sur les lieux vendredi matin.

«Dans le cadre de l’enquête préliminaire, il semble qu’il s’agisse de quelqu’un qui a été transporté sur place dans l’un des camions de l’entreprise», a-t-il dit.

«Il ne s’agit pas d’un accident en milieu de travail où quelqu’un est tombé d’une échelle, ou quelque chose comme ça.»

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OTTAWA – Les principaux partis politiques fédéraux se sont lancés dans une course pour obtenir le plus d’argent possible de leurs partisans avant la fin de l’année.

Les conservateurs et les libéraux ont publié des résultats partiels de leurs levées de fonds pour le quatrième trimestre, alors qu’ils rappellent à leurs partisans l’approche de la date limite arbitraire du 31 décembre.

Les néo-démocrates, quant à eux, font la promotion de ce que le parti appelle une «vente du Boxing Day» qui met en valeur les crédits d’impôts allant jusqu’à 75 pour cent pour les dons politiques.

Ces crédits — vantés par tous les partis — sont disponibles toute l’année.

Dans leur plus récent appel aux dons, les troupes de Justin Trudeau demandent aux donateurs de verser aussi peu que 3 $, tandis que le Nouveau Parti démocratique (NPD) demande 5 $, et que les conservateurs, dans une missive datée du 22 décembre, suggèrent plutôt 25 $.

Pour la première fois depuis l’arrivée de Stephen Harper au pouvoir en 2006, les résultats financiers publiés par les partis portent à croire que les machines à financement conservatrice et libérale sont au coude à coude, chacune ayant réussi à amasser plus de 1,5 million $ ce trimestre.

Les conservateurs sont les champions incontestés du financement politique au cours de la dernière décennie, et M. Harper a tenté d’en profiter lorsqu’il a commencé à faire disparaître progressivement le financement gouvernemental au prorata des votes reçus, en 2011.

Les principaux partis politiques recevront, en 2014, 50 cents pour chaque vote lors des élections de mai 2011, en baisse par rapport à plus de 2 $ à l’époque.

En 2015, année électorale, les partis ne recevront plus un sou.

La décision permettra au Trésor fédéral d’épargner près de 30 millions $ par année, mais ne représente qu’une fraction du financement offert par le public aux partis politiques.

Le gouvernement dit ainsi n’avoir aucune intention d’éliminer quelque 80 autres millions $ en subventions annuelles que reçoivent les partis grâce aux crédits d’impôts, ainsi qu’à l’aide de généreux rabais sur les dépenses politiques.

Un peu moins de 180 000 Canadiens ont effectué un don à un parti politique fédéral enregistré en 2012 — soit moins de 1 pour cent du total des 24 257 592 électeurs inscrits pour les élections de 2011.

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QUÉBEC – Après un automne qui a permis au Parti québécois de consolider sa remontée dans les intentions de vote, les premiers mois de l’année prochaine seront inévitablement marqués par un retour de la tension préélectorale pour le gouvernement minoritaire de Pauline Marois.

Le dernier gouvernement minoritaire à Québec, celui des libéraux de Jean Charest, a duré 20 mois, jusqu’au déclenchement d’une campagne électorale en 2008, quand le premier ministre a réclamé un mandat majoritaire pour affronter la crise financière.

Peu après le jour de l’An, le gouvernement de Mme Marois célébrera son 16e mois au pouvoir, le 4 janvier, et la présentation du prochain budget du gouvernement, possiblement au début du printemps, pourrait servir de tremplin électoral aux péquistes.

Au cours de l’automne, le PQ a réussi à remonter dans les sondages en s’appuyant sur sa gestion de crise réussie, lors de la catastrophe de Lac-Mégantic, et sa prise de contrôle du débat sur la laïcité. Ce facteur, jumelé à une multiplication des annonces d’investissements du gouvernement, a nourri les spéculations qu’une fenêtre électorale approchait pour les troupes de Mme Marois.

N’arrivant pas cependant à surpasser les libéraux, les péquistes, qui demeurent en avance dans le vote francophone, ont toutefois constaté les limites de leur progression, ce qui les a incités à écarter toute possibilité d’élection l’automne dernier.

Au terme d’une session où l’opposition a été incapable de l’entraver sérieusement, le gouvernement a complété les travaux parlementaires sur une note positive, en isolant les libéraux grâce à l’appui de la Coalition avenir Québec de François Legault (CAQ) lors du vote sur le projet de loi sur les mines.

La reprise des travaux à Québec, en commençant par la commission parlementaire sur le projet de loi du gouvernement sur la laïcité, à la mi-janvier, devrait raviver une certaine fébrilité préélectorale. L’objectif de chacun des partis sera de solidifier ses positions en vue de disposer du rapport de force pour s’imposer lors du dépôt du budget, dont le vote engage obligatoirement la confiance envers le gouvernement.

Le retour à l’avant-plan du débat sur la charte de la laïcité sera pour les péquistes une occasion de prendre le contrôle de l’ordre du jour avec ce thème qui a la particularité de susciter de fortes émotions dans la population, divisée sur les limites à tracer concernant la place des symboles religieux dans la fonction publique.

Les consultations générales dureront au moins cinq semaines, durant lesquelles les députés écouteront les groupes et individus présenter leurs arguments pour ou contre le projet de loi 60.

Le gouvernement devra cependant se défendre contre les attaques de l’opposition qui insistera sur ses faiblesses en matière d’économie, avec au premier chef la question de l’équilibre budgétaire, reporté de deux ans en novembre par le ministre des Finances, Nicolas Marceau, qui a fixé l’échéance au terme de l’année 2015-16.

À la mi-décembre, la première ministre Marois assurait déjà que ses multiples annonces d’investissements, au cours de l’automne, visaient à augmenter les revenus de l’État, qui ont empêché le gouvernement péquiste d’atteindre le «déficit zéro» à la date fixée par les libéraux.

Mais la situation des finances publiques reste précaire et il y a fort à parier que les partis de l’opposition disposeront de nouvelles munitions, après la reprise des travaux en Chambre à la mi-février, lorsque le vérificateur général Michel Samson présentera son analyse des chiffres et prévisions de la mise à jour financière de M. Marceau.

Caquistes et libéraux espèrent notamment disposer d’un portrait plus complet de l’état des finances publiques, soupçonnant M. Marceau d’avoir maquillé la réalité.

Déjà, le chef libéral Philippe Couillard a profité d’une révision négative des perspectives financières du Québec, par l’agence de notation Fitch, pour évoquer le spectre d’une décote, ce qui pourrait se traduire par une hausse des frais d’emprunt de l’État québécois. Le chef libéral réclame d’ailleurs un dépôt du budget dès février, alors que Mme Marois semble disposée à repousser cette échéance à avril.

Avec le budget, Mme Marois devra déterminer si ses adversaires sont en position de la défaire ou si l’un d’eux désignera quelques absents pour éviter de renverser le gouvernement, comme les libéraux l’ont fait lors du vote sur le premier plan budgétaire du ministre Marceau, juste après l’élection de 2012.

Tout comme les libéraux, la CAQ a déjà indiqué son intention de voter contre le prochain budget. François Legault exige notamment des compressions équivalentes au manque à gagner annoncé par le PQ, soit 1,7 milliard $, ainsi que le début de l’abolition de la taxe santé.

Bien que M. Couillard n’ait pas été jusqu’à fixer des conditions, les caquistes semblent actuellement ceux qui auraient le plus à perdre lors de la prochaine élection générale. Le débat sur la charte des valeurs les a d’ailleurs affaiblis, en les faisant descendre sous la barre des 20 pour cent d’intentions de vote cet automne, et la reprise du débat n’améliorera pas les choses.

Les libéraux ont pris plaisir à souligner leur piètre résultat dans l’élection partielle de Viau, pour expliquer leur collaboration avec le gouvernement au sujet du projet de loi sur les mines.

Le gouvernement pourrait d’ailleurs réactiver les canaux de communications établis avec la CAQ dans ce dossier en vue de préparer le prochain budget et d’influencer la détermination des caquistes à le battre.

La performance de M. Couillard, qui fera son retour à l’Assemblée nationale après son élection comme député dans la partielle d’Outremont, sera aussi déterminante au cours des prochaines semaines, dans la joute stratégique qui s’élaborera d’ici au budget.

Son arrivée contribuera à améliorer la cohésion entre le chef et son caucus, mais les péquistes et la CAQ misent sans doute sur de nouvelles bourdes de M. Couillard, dont certaines déclarations ont miné le rapport de force de ses députés, l’automne dernier. Ses tergiversations concernant le retour à l’équilibre budgétaire et le qualificatif de «libéral» qu’il a apposé à la dernière mouture du projet de la loi sur les mines ont eu pour effet d’émousser le tranchant des attaques de son caucus dans ces dossiers.

Si le fléchissement d’un des deux groupes de l’opposition reste possible, ce qui prolongerait la durée du gouvernement, la possibilité d’un scrutin printanier continuera cependant de mobiliser les stratèges de tous les partis au cours des prochaines semaines.

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Si l’aubaine sur le site de Brick semblait trop belle pour être vraie, c’est parce qu’elle l’était.

Dans un message publié sur sa page Facebook, le détaillant de meubles a indiqué vendredi qu’en raison d’un problème technique, certains de ses clients en ligne ont obtenu un rabais par erreur la veille et le jour de Noël.

Selon Brick, les acheteurs ont reçu un rabais de 50 pour cent sur leurs achats lorsqu’ils ont ajouté les articles à leur panier et passé leur commande.

L’entreprise a expliqué que «les prix annoncés dans le dépliant et sur les pages des produits étaient exacts lorsque les clients ont ajouté les articles à leur panier et ne reflétaient pas le rabais additionnel avant que la commande ne soit passée».

Brick s’est excusée «pour toute confusion» et a indiqué qu’elle allait communiquer avec tous les clients touchés par l’erreur pour les aviser du prix exact.

L’entreprise ne prévoit pas accepter le rabais affiché en ligne.

«Nous reconnaissons qu’il y a eu confusion et nous offrirons aux clients touchés un rabais de 10 pour cent du montant de leurs achats en ligne, qu’ils pourront utiliser lors de leur prochain achat», a ajouté Brick, précisant que le rabais pourra être utilisé «sur tout article, incluant ceux à prix régulier ou à rabais, dans toutes les catégories en magasin».

Le message ne précisait pas le nombre de clients touchés ni la valeur de la marchandise achetée.

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