Aujourd’hui, le navire sur lequel je me trouve présentement, Le Boréal, a fait escale à Riga, ancienne cité hanséatique. Si la capitale de la Lettonie se vide petit à petit de sa jeunesse, faute d’inspirantes perspectives d’avenir, il n’en fut pas toujours ainsi: au tournant du 19e siècle et jusqu’en 1915, cette ville balte était en plein essor démographique et… l’une des plus riches de l’empire russe. Il n’en fallait pas plus pour que s’y répande l’Art nouveau (ou Jugendstil), style européen à la mode à l’époque, où prédominent les éléments végétaux, humains et animaux, voire mythologiques. En tout, pas moins de 800 immeubles-oeuvres d’art ponctuent Riga, inscrite sur la Liste du patrimoine mondial de l’Unesco, notamment sur et autour de Elizabetes iela (rue Élisabeth) et de Alberta iela (rue Alberta). Voyez plutôt.

Surnommé "la perle de l'Art nouveau", l'immeuble du 4, rue Alberta est signé Mikhail Eisenstein, père du célèbre réalisateur du Cuirassé Potemkine - Gary Lawrence

Le 4, rue Strelnieku héberge notamment une école - Gary Lawrence

L'édifice où loge le musée Art nouveau abrite un remarquable escalier orné de motifs végétaux - Gary Lawrence

L'immeuble du 2a, rue Alberta, est flanqué de deux sphinx - Gary Lawrence

La façade de l'ambassade de Hongrie, au 8, rue Antonijas, comporte deux dragons qui se font face - Gary Lawrence

Les motifs végétaux sont récurrents dans l'Art nouveau - Gary Lawrence

L'immeuble du 13, rue Alberta, par Mikhail Eisenstein - Gary Lawrence

Hawaï, une des îles favorites des jeunes mariés pour leur voyage de noces, réserve ses merveilles pour qui veut bien sortir des sentiers battus pour les découvrir. Petit aperçu de ce à quoi pourrait ressembler un voyage sur-mesure à Hawaï.

Hawaï, l’île aux volcans.

Avez-vous entendu parler de la mésaventure des supporters du club de foot de l’Athletic Bilbao la semaine passée ? Retour sur les faits, avec en prime quelques modestes conseils pour bien différencier ces deux capitales à l’avenir.

Tout se passait merveilleusement bien pour ces 400 fans de football, arrivés à Budapest pour assister au match de leur vie : une finale de l’Europa League face à l’Atlético Madrid. Sauf que… le match ne se déroulait pas à Budapest, mais à Bucarest… L’histoire ne dit pas par qui est arrivé la lumière « Nous ne sommes pas dans la bonne ville ! ». Toujours est-il que, se rendant compte de leur méprise, les compères ont tenté par tous les moyens de rallier la bonne destination, quelques 650 kilomètres plus loin. Mais peine perdue, il était trop tard…

On ne peut qu’imaginer le désarroi dans lequel ils ont du se trouver. Souhaitons leur d’avoir tout de même réussi à trouver un écran de télévision pour suivre leur équipe prendre une « raclée », 0-3. Mais, à vrai dire, l’envie d’en rire l’emporte franchement sur la compassion.

De Budapest à Bucarest

Il est vrai qu’à deux lettres près, le nom des deux villes est le même. Il est vrai aussi que pour un Espagnol – mais aussi pour un Français et pour tout Européen de l’ouest, soyons-en certains – Bucarest et Budapest, c’est la même chose ou presque, une ville perdu quelque part perdu vers l’Est. Et pourtant…

A Budapest, capitale de la Hongrie

C’est devenue en quelques années une destination très à la mode en Europe centrale. La ville est très appréciée des touristes étrangers notamment pour ses thermes disséminées dans toute la ville, des bains d’eau naturelle aux nombreuses vertus thérapeutiques.

A ne pas manquer aussi :

• Ses magnifiques ponts sur le Danube et l’île Marguerite
• Le château royal et la Basilique Saint-Étienne
• La charcuterie, le vin Tokaj et l’eau de vie Palinka
• Ses bâtiments vétustes reconvertis en bars à la mode
• Le Grand Prix de F1 qui se déroule chaque mois d’août, le Hungaroring

Vol Budapest

A Bucarest, capitale de la Roumanie

Sur le papier – pour conserver une terminologie footballistique – la capitale roumaine fait moins rêver que son homologue hongroise. Moins connue et moins populaire, Bucarest est pourtant une destination touristique avec un grand potentiel. Sa vie nocturne et sa vie artistique et culturelle sont très dynamiques.

On l’appelait le « Petit paris » avec ses grands boulevards. Bucarest compte un grand nombre de parcs agréables et ses rues sont jalonnés de petits cafés et de bistrots qui confèrent une atmosphère sympa et bohème à la ville. Dernier atout, les Français en visite n’auront guère de mal à comprendre et se faire comprendre.

A ne pas manquer :

• Le Musée du Village, dans le Parc Herastrau, à côté de l’Arc de Triomphe
• Les ruines du palais du XVème siècle, construit par Vlad l’Empaleur (Dracula)
• Le Palais du Parlement, second bâtiment le plus grand au monde après le Pentagone
• Les églises orthodoxes (notamment l’église de la Patriarchie, bâtie en 1657)
• L’Opéra Nationale
• Les bistrots bohèmes

Vol Bucarest

Encore du chemin à parcourir…

Revenons-en, pour finir, à cette finale de football. Le speaker officiel de la soirée a lancé à la foule un « Bienvenue à Budapest ! », sans que l’on sache s’il s’agissait d’une raillerie à destination des supporters espagnols coincés en Hongrie, ou d’une nouvelle erreur de géographie. Enfin, envoyons une petite dédicace au site d’actu suisse « 20min.ch » qui s’est permis de se moquer des supporters espagnols, tout en commettant la même erreur qu’eux en expliquant que :

«  Quatre cents fans de l’Athletic Bilbao se sont rendus à Bucarest [...]. Seul bémol: la rencontre se disputait à Budapest ».

Non messieurs, c’est exactement l’inverse !

Avez-vous déjà visité l’une de ces villes ?

Photos : Reuters, Arian Zwegers, serzhile, Neil and Cathy Carey, Panoramas / Flickr cc.

Partons pour un périple touristique dans le sud-est de la France. Une partie de notre voyage est consacré à la découverte du département de la Drôme. Situé en région Rhône-Alpes, ce département s’étend sur une grande superficie. On y découvre des paysages variés, entre collines verdoyantes, grandes plaines et hauts sommets ! Sa particularité est d’isoler totalement une partie du département du Vaucluse que l’on appelle l’Enclave des Papes !

L’histoire du département de la Drôme

L’histoire du département de la Drôme débute au Néolithique comme en témoignent les vestiges de cabanes qui ont été retrouvés. Ils indiquent que les hommes se regroupaient dans ses abris afin de se protéger du vent. Dans les fossiles retrouvés, de nombreuses coquilles d’escargots indiquent que les premiers hommes se nourrissaient d’escargots.

L’époque de la domination romaine fut très prospère pour le territoire. Différents vestiges datent de cette époque : la villa viticole du Molard, une auberge gallo-romaine et un nombre très important de pièces de monnaies.

Suite à cette époque, les invasions barbares se succédèrent sur le territoire. Le long de la construction de la ligne TGV Méditerranée, un ensemble médiéval a pu être découvert. De nombreux objets de la vie quotidienne du Moyen âge ont été trouvés.

Le territoire de la Drôme fut touché par les guerres de religion, notamment Valence qui fut une des premières villes à opter pour le protestantisme. La paix arriva avec l’édit de Nantes en 1598. Mais lors de sa révocation en 1685, de nombreuses familles huguenotes furent contraintes de partir dans d’autres pays, ce qui diminua la population des villes protestantes.

Le département de la Drôme fut créé en 1790. Il tient son nom d’une rivière, la Drôme.

Lieux incontournables du département de la Drôme

Le Palais idéal du Facteur Cheval

Le Palais idéal du Facteur Cheval est un monument étonnant. Dès le premier coup d’oeil, vous comprendrez que ce bâtiment n’a pas de style architectural précis. En effet, il est né de l’imagination de Ferdinand Cheval, qui eut l’idée de construire un tel monument alors qu’il rentrait de sa tournée de facteur. Le Palais est symbole de l’obstination d’un homme qui cherchait à représenter ce qu’il avait vu en rêve. Au début, ce projet portait le nom de Temple de la nature. La construction demanda 33 ans de travail et une quantité énorme de chaux : plus de 3500 sacs !! Vous découvrirez différents univers : des animaux bizarres, des plantes étranges, une grotte, un tombeau égyptien… C’est une véritable surprise pour les yeux.

La ferme aux Crocodiles

La ferme aux Crocodiles ravira petits et grands. Dans un espace de plus de 8000 m², vous découvrirez 9 espèces de crocodiles, des tortues géantes et des oiseaux exotiques. Ce lieu est également un jardin botanique qui se compose d’un grand nombre d’espèces exotiques. Au cours de votre visite, vous pourrez admirer ces impressionnants animaux qui vont et vient librement dans des espaces proches de leur milieu naturel. Chose amusante, si vous venez vers 11 heures, vous pourrez assister au repas des tortues géantes, et si vous venez vers 15h, vous aurez peut être la chance d’assister à celui des crocodiles.

Musée international de la Chaussure

Le Musée international de la Chaussure a deux particularités. Tout d’abord, il se situe dans un lieu qui est un ancien couvent. La visite se fera donc à travers des cellules autrefois occupées par des religieuses. La seconde particularité est l’objet auquel se consacre ce musée : la chaussure. Tout au long du parcours, vous découvrirez l’histoire de ce fabuleux accessoire, qui est à la fois utile et esthétique. Les collections se composent de chaussures, de machines, de tableaux et de scupltures, et balaient plus de 4 000 ans d’histoire. Les objets exposés proviennent des 5 continents. Le musée oriente ses collections vers la création contemporaine.

Château de Grignan

Bienvenue au Château de Grignan. Ancienne forteresse, puis résidence de luxe, le château fut détruit en 1793. C’est grâce à Madame Fontaine que nous pouvons admirer une copie du château au même endroit. Une partie du bâtiment, notamment la façade est de style renaissance. Si vous avez l’occasion de vous promener sur les terrasses et les jardins, vous bénéficierez d’une superbe vue sur la région. Entièrement restauré, dans les pièces se trouvent du mobilier d’époque. Si vous venez en juillet ou en août en voyage dans la Drôme, sachez que des spectacles nocturnes sont organisés dans la cour du château.

Villes touristiques du département de la Drôme

Nyons

Nyons, une des sous-préfecture du département vous accueille au coeur de la Drôme provençale, non loin du Mont Ventoux. Dans un environnement très ensoleillé, vous pourrez vous promener dans ses rues et découvrir des monuments comme le pont roman ou des moulins du 18 et 19ème siècles. La ville est régulièrement animée par des manifestations comme la fête du livre à l’ascension ou des défilés de chars décorés à Pâques. Plusieurs fois par an, vous pourrez assister à la fête de l’huile d’Olive. D’ailleurs, si vous souhaitez en savoir plus sur l’huile d’Olive, nous vous invitons à visiter le musée de l’olivier qui explique comment sont cultivés les oliviers et les techniques de fabrication de l’huile.

Mirmande

Mirmande, village perché au sens littéral du terme, compte parmi les plus beaux villages de France. Ce village n’est pas très peuplé, notamment au sommet, si bien que l’église romane au sommet n’est plus utilisée, au profit d’une autre église en bas du village. Mirmande tire tout son charme de ses petites ruelles pavées, de ses maisons rénovées avec de jolies fenêtres de style renaissance, mais également de ses remparts que vous apercevrez dès que vous vous approcherez du village.

Montélimar

Montélimar connu pour son fameux nougat de Montélimar, vous invite à la dégustation en son centre historique. Les petites ruelles vous emmèneront d’étals en étals, où vous trouverez très certainement cette délicieuse friandise. Vous pourrez admirer des maisons aux couleurs vives, rappelant la Provence. Le nougat n’est pas le seul trésor de la ville. Nous pouvons également citer le château des Adhémar, symbole de l’architecture romane méridionale, mais également des musées, comme le musée de la miniature ou encore le musée européen de l’aviation de chasse.

Valence

Valence, préfecture du département de la Drôme, vous invite à visiter son centre historique dans lequel vous trouverez un patrimoine architectural riche et varié, témoignant d’un grand passé historique. Ce patrimoine lui vaut d’être classé Ville d’Art et d’Histoire. Valence a également obtenu 4 fleurs au concours des Villes et villages fleuris, ce qui la rend très accueillante. Elle est propice aux promenades, que vous pourrez faire le long des canaux, ou bien sur l’ancien emplacement des remparts que l’on appelle aujourd’hui les « boulevards de Valence ». Profitez d’un instant pour vous détendre dans ces nombreux espaces verts agréablement fleuris et arborés, dans le parc Jouvet ou le parc Jean-Perdrix par exemple.

Le département de la Drôme en vidéo

Nous voici à la fin de notre visite dans le département de la Drôme. Nous espérons que cela vous a donné envie d’entreprendre un voyage pour découvrir les trésors de ce département. Si vous souhaitez nous faire partager votre expérience de vos vacances dans la Drôme, n’hésitez pas à nous laisser un commentaire.

[Photo 1, Photo 2, Photo 3, Photo 4, Photo 5, Photo 6, Photo 7]