Eurostar has reported continuing growth in passenger numbers and a resilient performance in sales revenues in the first half of 2012.
In the first six months of the year, passenger numbers rose by two per cent, to 4.8 million from 4.7 million in the same period of 2011.
Sales revenues remained robust growing by one per cent to £425 million in the first half of this year from £421 million in the same period last year.
The growth over the first half of the year has been driven by leisure travel as customers on both sides of the channel continue to enjoy leisure breaks.
Business travel, which was broadly flat in the first quarter of 2012, weakened in the second quarter as the number of public holidays and the eurozone crisis impacted on many business customers’ travel plans.

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La ministre du Tourisme Sylvia Pinel a jugé "insuffisant" le nombre d'hôtels ayant fait la démarche de se classer selon les nouvelles normes, les seules qui seront valables à partir du 24 juillet, et appelle les professionnels à le faire.
A moins de deux semaines de la date butoir, 6.555 hôtels (sur 20.000 établissements potentiels) peuvent arborer les plaques rectangulaires argent et bordeaux, qui remplacent les plaques octogonales bleu marine.
"C'est insuffisant, car nous sommes proches de la date limite", a expliqué la ministre mercredi, lors d'une conférence de presse présentant les priorités du gouvernement en matière de tourisme. Elle a rappelé que "la volonté du gouvernement est d'avoir un maximum d'hôtels classés".

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Les services sont au cœur de la prospérité et de la compétitivité de la France. Ils ont contribué à 85% de la croissance française depuis 1960 et représentent trois-quarts des emplois créés.
Si la position de la France est forte, toutes les études indiquent que nous perdons du terrain à l’intérieur de nos frontières et à l’international, alors que notre potentiel de croissance est considérable.
Les services sont au cœur de la prospérité et de la compétitivité de la France. Ils ont contribué à 85% de la croissance française depuis 1960 et représentent trois-quarts des emplois créés.
La plupart font partie de ce que les économistes appellent l’ « économie présentielle » : les services dont l’activité est liée à la présence sur le territoire, comme le tourisme, la distribution, la santé, l’éducation et la formation, plus généralement les services aux personnes et aux entreprises.

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- UNITED KINGDOM Travel Trade Barometer: British Travel Projected to Remain Flat
United Kingdom tour operators reported in the U.S. Department of Commerce sponsored United Kingdom Travel Trade Barometer (as of February 29 - April 13, 2012) that, on average, projected bookings from the United Kingdom to the United States would remain flat through the second quarter of 2012, compared to last year.
The slump in the United Kingdom was squarely put on the shoulders of the global economy and the economy in the United Kingdom. Other concerns included the level of promotion by other long-haul destinations, entry and exit requirements and airfare.

- GERMANY Travel Trade Barometer: Projected to Register Solid Growth
German tour operators reported in the U.S. Department of Commerce sponsored Germany Travel Trade Barometer (as of February 29 - April 13, 2012) that bookings for travel to the United States in the first half of 2012 would remain strong.
Travel was projected to continue to increase through the summer catalog period.
The top motivator listed for travel from Germany to the United States over the next six months was the economy in Germany. The U.S. level of promotion by U.S. destinations and businesses was a very close second, followed by the exchange rate.
Over the next six months, the top deterrent listed for travel from Germany to the United States was airfare, followed by the level of promotion by other long-haul destinations.

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STR Global, the leading provider of market information to the global hotel industry, reported new supply growth year to May 2012 with a 3.2-percent increase in the Maldives and 1.7-percent increase in Mauritius. During the same period, demand growth has continued to grow in Mauritius but declined in the Maldives.
“Both the Maldives and Mauritius have been influenced by the state of the economic activities thousands of miles away”, said Elizabeth Randall, managing director of STR Global. “With the main source of travelers coming from Europe, Mauritius’ RevPAR growth has been mostly influenced by the Eurozone crisis, foreign exchange rates and increasing airfare duties. In the Maldives, whilst demand from European visitors declined, the emergence of growing wealthy Chinese travelers has benefited hotels to remain one of the top luxury destination around the world”.

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Des élus adhérents du Club des villes et territoires cyclables ont lancé le 5 juillet le Club des parlementaires pour le vélo, avec pour ambition d'agir en faveur d'une "vraie politique du vélo en France".
Les fondateurs de ce nouveau Club sont tous des élus de gauche. Outre Jean-Marie Darmian, président du Club des villes et territoires cyclables, maire de Créon et député suppléant de Gironde et Denis Baupin, député de Paris, le Club des parlementaires pour le vélo rassemble Annick Lepetit, également députée de Paris, Philippe Plisson, député de la Gironde, Alexis Bachelay, député des Hauts-de-Seine ainsi qu'Alain Anziani, sénateur de Gironde, Dominique Gillot, sénatrice du Val d'Oise et Roland Ries, sénateur-maire de Strasbourg et président du Groupement des autorités responsables de transport (Gart).
Une trentaine d'autres parlementaires auraient déjà manifesté leur intention d'être membres, selon le Club des villes cyclables.

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Le tourisme médical est devenu une industrie à part entière qui représente au Mexique un potentiel de 50 Mds USD. Ce type de tourisme se concentre sur six Etats qui reçoivent les patients en provenance des États-Unis, Canada et Amérique latine, où les services médicaux sont plus chers qu'au Mexique.
Jusqu'en 2009, le tourisme médical a généré 122 M USD au Mexique, 70% de ce montant pour les services médicaux et 30% pour les coûts du voyage. Selon les chiffres fournis par « Forum Global de Tourisme Médical », les dépenses moyennes d’un touriste médical se situent entre 5 et 12 000 USD pour son séjour (allant de 5 à 15 jours).
Par exemple, une chirurgie bariatrique coûte 20 000 USD aux Etats-Unis, alors qu’elle pourra coûter au Mexique 12 000 USD pour le séjour comme pour l’opération avec une qualité certifiée au niveau international.

La ministre du Tourisme Sylvia Pinel s'est déclarée "vigilante" sur une "fracture touristique" dans le pays alors que la saison d'été pourrait se traduire par un recul de 3% des intentions de départ, dû en partie à une clientèle française en retrait.
Présentant, lors d'une conférence de presse, les priorités du gouvernement pour le tourisme, Mme Pinel a souligné que les indicateurs touristiques du premier semestre témoignent "d'une inquiétude pour ce secteur clé de l'activité économique" qui représente plus de 7% du PIB et représente deux millions d'emplois directs et indirects.
"La saison estivale s'annonce dans la continuité des cinq premiers mois de l'année et les perspectives pour juillet-août sont aujourd'hui en baisse de 3% par rapport à 2011 sur les intentions de départ", a-t-elle détaillé.
"Au sein de la population française, le tourisme demeure un vecteur d'inégalités que les politiques précédentes n'ont pas réduit", a-t-elle ajouté, précisant que 46% des Français ne partent pas en vacances et un quart assurent deux-tiers des départs.

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- CANADA Travel Trade Barometer: 2012 Bookings to the United States Projected to Remain Strong
According to the U.S. Department of Commerce sponsored Canada Travel Trade Barometer, a strong majority of tour operators surveyed (as of February 29 - April 13, 2012) projected higher bookings through the first half of 2012. Four out of five respondents projected bookings to be higher.
The top motivators for travel to the United States over the next six months were the exchange rate to the U.S. dollar, the economy in Canada, and the expected level of promotion by U.S. destinations and businesses.
All of the past entry and exit concerns have for the most part dissipated, and were rated as not having an impact on travel to the United States.
Challenges for increasing bookings focused on natural disasters in the United States, the global economy, higher airfare, and the promotion from other long-haul destinations.

- MEXICO Travel Trade Barometer: Respondents Projecting Increased Bookings through the First Half of 2012
According to the U.S. Department of Commerce sponsored Mexico Travel Trade Barometer, Mexican tour operators (66%) reported (as of February 29 - April 13, 2012) that projected bookings would be higher in the second quarter of 2012, on average, compared to second quarter 2011 bookings.
Over the next six months, the exchange rate to the U.S. dollar is listed as the top motivator for travel to the United States. Other motivators include the economy in Mexico and accommodation rates.
In this survey session, the level of promotion by other long haul competitive destinations ranked as the top deterrent for travel to the United States. Other deterrents listed, on average, included visa processing time and entry and exit requirements.

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- Passage : forte augmentation du trafic (+4,6%) et du coefficient d’occupation (+2,2 points)
- Cargo : baisse du trafic (-2,8%) et du coefficient d’occupation (-0,9 point)
L’activité passage a enregistré une hausse du trafic de 4,6% pour des capacités en augmentation de 1,9%, permettant ainsi au coefficient d’occupation de gagner 2,2 points à 84,2%. Le nombre de passagers transportés s’est élevé à 6,90 millions (+2,5%). La recette unitaire au siège kilomètre offert (RSKO) hors change est en progression par rapport à juin 2011.
• Sur le réseau Amériques, le trafic et les capacités sont en hausse respectivement de 5,6% et de 1,7%. Le coefficient d’occupation s’améliore de 3,4 points à 90,3%.
• Le réseau Asie, tout en bénéficiant encore d’un effet de comparaison favorable (séisme de mars 2011 au Japon), a été très dynamique en juin avec une hausse du trafic de 10,3% pour des capacités en progression de 7,1%. Le coefficient d’occupation s’est établi à 87,1% (+2,6 points).
• Le réseau Afrique et Moyen-Orient a enregistré une hausse du trafic de 2,6% alors que les capacités sont en baisse de 2,0%. Le coefficient d’occupation gagne 3,6 points à 80,8%.
• Sur le réseau Caraïbes et Océan Indien, le trafic et les capacités sont en baisse respectivement de 9,2% et de 11,5%. Le coefficient d’occupation gagne 1,9 point à 76,3%.
• Le réseau européen enregistre une hausse du trafic de 3,8% pour des capacités en augmentation de 5,6% sous l’effet des bases de province. Le coefficient d’occupation perd 1,3 point à 77,0%.

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L'an dernier, 42% des Français partis en vacances, soit 12,5 millions de personnes, ont réservé tout ou partie de leurs séjours sur internet et payé en ligne alors qu'ils étaient 8% en 2003 et 31% en 2008, selon le baromètre Raffour Interactif publié mardi.
L'étude, réalisée de janvier à juin auprès de 1.002 personnes représentatives de la population française de 15 ans et plus interrogées en face à face, indique que 58% des personnes parties en vacances l'an dernier ont préparé leurs séjours en ligne. Parmi ces personnes, 73% ont ensuite réservé sur internet.
La France compte près de 41 millions d'internautes soit 77% de la population de 15 ans et plus.

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La Russie pourrait voir les dépenses des touristes extérieurs doubler à 13,3 milliards de dollars à l'horizon 2016 si des améliorations essentielles des infrastructures sont mises en place.
Un nouveau rapport commandé par Hilton Worldwide et intitulé Équilibrer le déficit touristique de la Russie : un rapport sur l'avenir du secteur, révèle que les dépenses des touristes extérieurs en Russie pourraient doubler à 15,3 milliards de dollars d'ici à 2016 si des améliorations essentielles des infrastructures sont mises en place.
Selon les conclusions du rapport, tandis que le marché du tourisme émetteur de la Russie devrait enregistrer l'une des plus fortes croissances, avec un taux de croissance annuel de 7,4 %* entre 2011 et 2016 et un doublement des dépenses des touristes émetteurs à 67,1 milliards de dollars, le tourisme récepteur ne pourra se développer que si des modifications fondamentales des infrastructures sont prévues par le gouvernement et effectivement mises en place. Ce faisant, la Russie pourra enregistrer une augmentation de 5 % du nombre de visiteurs et du montant des dépenses réalisées par les touristes extérieurs d'ici à 2016, soit un apport supplémentaire de 15,3 milliards de dollars dans l'économie du pays.
Le rapport a été commandé par Hilton Worldwide, qui a identifié le marché russe comme possédant le plus grand potentiel de croissance en Europe. Le groupe envisage d'ouvrir 28 hôtels à travers le pays au cours des prochaines années.
Simon Vincent, président régional de la zone Europe chez Hilton Worldwide, a déclaré : « Non seulement existe-t-il la possibilité de doubler le montant des revenus générés par le tourisme récepteur, le fait que les dépenses extérieures soient trois fois supérieures aux dépenses des visiteurs dans le pays dénote d'une forte potentialité pour le long terme. Le rapport souligne qu'il existe une énorme possibilité pour l'industrie du tourisme russe de devenir plus compétitive et identifie les mesures d'urgence nécessaires pouraider le pays à attirer une plus grande partie du nombre croissant de voyageurs internationaux. »

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Depuis dix ans, Cherbourg est port d'étape de la Solitaire du Figaro. Avec la plaisance, la ville veut développer son activité et sa notoriété.
Les Cherbourgeois disposent de l'un des premiers ports de plaisance de France par la fréquentation. Les conditions d'accueil y sont exceptionnelles, ce port est accessible à toute heure de la marée et le centre-ville est à 200 m des pontons. Pourtant, la ville peine à acquérir une notoriété nautique, malgré des efforts constants.
L'engagement de Cherbourg dans la plaisance remonte aux années 70. Période où fut créé le Port-Chantereyne actuel, entre la plage Napoléon, un cloaque à goélands, et le port militaire, d'où il ne fallait pas s'approcher.
Les yachtmen anglais plébiscitant ce port si proche des bars et restaurants, la ville a porté ses capacités de 650 à 1 560 anneaux au début des années 90 et créé une plage verte de cinq hectares pour accueillir des manifestations autour d'événements de prestige.

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la vente des voyages à l’étranger en avril 2012 est en hausse de 29% par rapport à 2011 et +15% par rapport à 2010.
L’agrandissement des deux aéroports de Tokyo, l’augmentation de capacités vers l’Europe et la France, ainsi que l’émergence de plusieurs compagnies low cost stimulent l’appétit pour le voyage de la clientèle japonaise. Les prévisions de ventes France parmi les dix plus grandes agences japonaises donnent une croissance à deux chiffres pour l’été 2012 et les nuitées japonaises en France étaient en hausse de +12,5% en mars dernier.
Grace à la persistance d’un yen fort, la reprise du marché touristique japonais s’appuie sur l’intérêt et la curiosité de la clientèle japonaise pour le voyage à l’étranger (elle consacre pas moins de 25% de son budget aux loisirs). Tout en se servant du réseau des agents de voyage, la clientèle évolue vers une maturité de consommation, une plus grande autonomie et un grand accès élargi à l’information touristique permise par internet et les réseaux sociaux.
Sa richesse place aujourd’hui le Japon au rang des tout premiers foyers mondiaux du réseau High Net Worth Individual. Et son exigence en matière de services et de qualité des produits reste une constante fondamentale de son comportement et une référence mondiale.
Plus largement, le Japon avance face aux nombreux défis en matière de politique intérieure, tels que la réforme de la sécurité sociale, l’augmentation nécessaire de la taxe à la consommation ou encore le redémarrage de deux centrales nucléaires.
Il se détache de son isolement et procède à une réelle ouverture ; avec l’intégration par la clientèle japonaise de produits véritablement occidentaux et globaux tels que les Ipads ou Iphones par exemple, mais aussi sur le plan international, avec la participation au traité de partenariat trans pacifique ou encore avec la contribution du Japon au fonds de stabilisation monétaire européen.
La solidité du marché touristique vers la France s’appuie aussi sur les liens d’amitié mutuelle qui donnent à la destination France une image toujours positive et qui sont alimentés de coopérations économique, culturelle et touristique très soutenues. Cette proximité nous donne un avantage substantiel face à nos concurrents, pourtant actifs et toujours plus nombreux, c’est donc plus que jamais le moment de considérer le marché japonais.

au sommaire :
Conjoncture économique
- La croissance est de retour en 2012
Dans un contexte mondial incertain et marqué par l’inquiétude sur l’euro, le Japon bénéficie des politiques de relance successives et renoue avec un résultat positif de son économie : une croissance du Produit Intérieur Brut de 4,1% sur le premier trimestre 2012 et une prévision de croissance de 1,7%.
Conjoncture touristique
- Un début d’année 2012 très prometteur
Après l’année 2011 qui s’est soldée par résultat positif de +2,1% avec près de 17 millions de départs malgré les catastrophes de mars 2011, les chiffres des départs japonais vers l’étranger affichent une reprise forte du secteur touristique en 2012.
- Des réservations très encourageantes pour l’été 2012
Les chiffres des réservations des mois de juin, juillet et août sont très positifs toutes destinations confondues mais également pour l’Europe. 
Evolution de la demande
- La baisse des départs des jeunes et une nouvelle forme de voyages plus «sociaux»
Le plus grand nombre de départs vers l’étranger parmi les 20-29 ans a été atteint en 1996 avec 4,05 millions de départs (soit 24,7% des départs). Depuis, ce chiffre ne cesse de baisser avec un record en 2003, année durant laquelle seuls 2,1 millions de jeunes étaient partis à l’étranger. 
Evolution de l'offre
- Internet et les SNS
Le caractère unique et autarcique du marché japonais dans de nombreux secteurs, tel que celui de la téléphonie mobile est peut-être en train de disparaitre : avec le succès des Smartphones, un produit mondial par excellence, on assiste à la fin de cet isolement japonais. 
Distribution
- Les règles d'annulation prochainement révisées
Fin 2011, l’Agence du tourisme japonaise (ATJ) a proposé de modifier le système d’annulation des voyages commercialisés par les agences de voyages, qui présente aujourd’hui plusieurs difficultés. 
Concurrence
- L’Allemagne
L’Allemagne a terminé l’année 2011 sur de très bons chiffres : +9,3% d’augmentation sur le nombre de nuitées japonaises sur place.
- La Grande Bretagne
Depuis le début de cette année, l’Office de tourisme de Grande Bretagne (Visit Britain, VB) a lancé “Great” une campagne de promotion mondiale de 31 millions d’euros qui coïncide avec l’année du jubilé de diamant de la reine Elisabeth II et des Jeux Olympiques.
- L'Espagne
L’Espagne a tiré bénéfice en 2011 de la concurrence qui anime les différentes compagnies aériennes dont les routes se dirigent vers l’Europe.
- L'Italie
L’Italie bénéficie cette année d’une visibilité importante via deux films sur l’Italie. Thermae Romae et Hotaru no Hikari sur le mariage de deux japonais en Italie. 

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- Le baromètre quotidien HotelCompSet® géré par MKG Hospitality montre une image très contrastée de l’activité hôtelière en France sur la première semaine du mois de juillet 2012.
- Les intempéries ont encore affecté lourdement la côte Ouest, et particulièrement la Bretagne. Pendant ce temps la Côte d’Azur fait presque le plein et peut améliorer encore ses prix moyens.
- Début juillet, la situation de Paris a rarement été aussi favorable avec une forte poussée des touristes nationaux et internationaux, conjuguée à une nouvelle amélioration des prix moyens. La côte normande profite de la proximité parisienne et des deux week-ends du début de mois.
- Le retard d’activité est plus sensible sur le Languedoc-Roussillon que sur la Côte atlantique qui est stable par rapport à l’an passé.

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La fréquentation des restaurants a baissé de 2% de janvier à mai 2012 par rapport à la même période de l'an dernier, selon une étude NPD, qui montre que la baisse touche tous les secteurs, y compris la restauration rapide, jusqu'ici épargnée.
"La reprise fragile constatée en 2011 -la fréquentation avait alors progressé de 0,7%- n'a donc pas pu se consolider", commente Christine Tartanson, directrice de la division foodservice de NPD Group.
Seul point positif, la hausse des dépenses de 2,6% permet au marché de rester en croissance très légère (+0,6%).
Basée sur l'interrogation d'un panel de plusieurs milliers de personnes par jour sur leur consommation en restauration hors domicile de la veille, l'étude montre pour la première fois une baisse de 2,2% des visites en restauration rapide, et une baisse aussi importante des visites en famille, selon NPD.
En restauration rapide, cette baisse s'explique par "un étiolement de l'activité sur le petit-déjeuner et en pause snacking". Les consommateurs se sont montrés, selon NPD, "plus raisonnables dans leurs consommations". De leur côté, les actifs qui le peuvent ont parfois délaissé la restauration rapide pour la cantine d'entreprise.
Les visites en famille enregistrent aussi "une baisse inhabituelle de la fréquentation (-2%)". Dans le cas de cette "clientèle essentielle" du marché de la restauration, il n'y a pas eu de transfert vers un autre mode de restauration.
Enfin, la fréquentation des établissements servant à table a également baissé de 2%. Le service du soir est plus affecté, avec une baisse de 3%. "Les Français ont ainsi préféré réduire ces moments +plaisir+ sans remettre en question leur indispensable pause-déjeuner", analyse NPD Group.
Avec ce recul, la restauration servie à table n'a donc toujours pas retrouvé ses niveaux d'avant crise, ceux de 2008.
Christine Tartanson reconnaît que la baisse de la fréquentation est liée au contexte économique, sans doute aussi aux élections. "La météo n'a sans doute pas aidé non plus", ajoute-t-elle.
"Ce début d'année 2012 a fragilisé l'ensemble de la restauration commerciale et en particulier la restauration à table". "Les ménages ont plutôt joué la carte de la prudence en limitant leurs dépenses. Et les Français, en général sont restés raisonnables sur leurs consommations", conclut-elle.


 

Seules deux agences de voyage, HRG et Expedia, devraient participer cette semaine à la réunion organisée par l’IATA, aux côtés notamment des représentants d’une douzaine de compagnies aériennes et des principaux GDS.
Il s’agit de préparer le World Passenger Symposium, du 16 au 18 octobre à Abu Dhabi, au cours duquel l’IATA dévoilera son nouveau standard de distribution (cf. Voyage & technologies # 349).
Le moins que l’on puisse dire est que tout le monde n’est pas sur la même longueur d’onde, l’IATA jugeant les GDS incapables de proposer les fameuses « ancillaries », source de revenus appréciable pour les compagnies aériennes. En fait, à des degrés divers, les trois principaux GDS intègrent déjà de nombreux services annexes : Amadeus, Travelport et surtout Sabre qui, dès 2008, permettait de réserver les sièges Premium chez Midwest Airlines et dont, en 2010, la solution Total Air Pricing incluait l'ensemble des taxes et charges diverses composant le prix d'un billet d'avion (cf. Voyage & technologies #263).
Fin du premier trimestre 2011, la réservation et l’émission étaient en place au format EMD et les profils clients intégrés avec Air New Zealand, pilote du projet, aujourd’hui en cours de déploiement à de nouvelles compagnies.

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It would appear that the global economy slow down has had little impact on tourist arrivals to Thailand, and the country is heading for a bumper record year 2012. The Kingdom had a total of 8,871,930 visitor arrivals for the period of January through May 2012, up 7.27 percent compared to the same period in 2011. China was the best performer with 943,161 visitors, up 26.13 percent with the largest market share for an individual country of 10.63 percent.
Overall growth remains strong for Thai tourism with visitor arrivals to Thailand from all European countries of 2,690,783, a 10.9 percent increase for the period January through May 2012, according to the latest figures released by the Ministry of Tourism and Sports.

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Contrairement au mois de mai, on note un taux de satisfaction très faible pour le mois de juin 2012, de 36% (il atteignait à peu près 60% en juin 2011). Le niveau de satisfaction est plus élevé en secteur littoral qu’en zones urbaines mais reste sous la barre des 40%.

La tenue des élections législatives, les 10 et 17 juin, et la météo pluvieuse ont limité les départs en week-ends des clientèles de proximité. Par ailleurs, le mois de juin 2011 avait bénéficié de la présence des ponts de l’Ascension et de la Pentecôte qui était positionnés en mai cette année.

Concernant les clientèles étrangères, la persistance de la crise économique, limite leurs départs en séjours.


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Les arrivées de touristes internationaux de par le monde ont augmenté de 5% au cours des quatre premiers mois de 2012 en dépit de la persistance des incertitudes économiques dans certains des principaux marchés émetteurs. D’après la dernière édition du Baromètre OMT du tourisme mondial, les perspectives restent favorables en ce qui concerne la période allant de mai à août, haute saison d’été dans l’hémisphère nord, quelque 415 millions de touristes devant voyager à l’étranger.
Le Japon, l’Égypte et la Tunisie montrent des signes clairs de reprise
De janvier à avril 2012, les arrivées de touristes internationaux (visiteurs qui passent la nuit) dans le monde ont atteint un total de 285 millions, soit 15 millions de plus qu’à la même période en 2011 (+5%).
L’Asie-Pacifique et l’Afrique (+8% l’une et l’autre) affichent les meilleurs résultats. Dans ces deux régions, certaines destinations ayant subi une baisse en 2011 ont bien rebondi. En Asie-Pacifique, les chiffres du voyage récepteur et émetteur japonais sont en nette amélioration, les arrivées dans le pays ayant augmenté de 40% au cours des cinq premiers mois de 2012. En Afrique, l’Afrique du Nord (+11%) a renoué avec une croissance positive grâce aux résultats enregistrés par la Tunisie (+48% de janvier à mai). Le Moyen-Orient affiche également des signes de redressement, avec une hausse des arrivées d’1% entre janvier et avril 2012. L’Égypte obtient des résultats particulièrement prometteurs (+29% de janvier à mai).
« Il est très encourageant d’observer un retour de la demande dans des pays tels que le Japon, l’Égypte et la Tunisie. Ce sont des destinations touristiques de longue date qui sont prêtes à recevoir totalement de nouveau les millions de touristes qui décident de s’y rendre tous les ans » a déclaré le Secrétaire général de l’OMT, Taleb Rifai.
Les Amériques (+6%) ont connu des niveaux de croissance légèrement supérieurs à la moyenne mondiale, avec une bonne tenue de la quasi-totalité des destinations. L’Europe (+4%) a consolidé sa croissance record de 2011 en dépit de l’instabilité économique persistante dans la zone euro.
L’indice de confiance de l’OMT confirme ces résultats positifs. L’évaluation des chiffres du tourisme au cours des quatre premiers mois de 2012 à laquelle se sont livrés les plus de 300 participants à la dernière enquête en date du Groupe d’experts du tourisme de l’OMT a donné des résultats légèrement supérieurs aux prévisions qu’ils avaient établies au début de l’année.
Quelque 415 millions de touristes devraient voyager à l’étranger entre mai et août
Alors que l’on est entré dans la période estivale dans l’hémisphère nord, les perspectives à court terme du tourisme international demeurent favorables. L’indice de confiance de l’OMT pour la période mai-août progresse par rapport aux périodes précédentes, particulièrement parmi les experts des économies avancées.
L’OMT s’attend à ce que quelque 415 millions de touristes voyagent à l’échelle internationale entre le mois de mai et le mois d’août, période de haute saison dans la plupart des marchés émetteurs et des destinations touristiques de premier plan dans le monde. Les années passées, ces quatre mois ont représenté 41% du total de l’année.
Ces perspectives sont confirmées par les données sur les réservations dans le transport aérien fournies par l’instrument de veille du marché ForwardKeys. Celui-ci, qui figure pour la première fois dans le Baromètre OMT du tourisme mondial, montre que les réservations de voyages par transport aérien international pour la période mai-août sont en hausse de 5% par rapport à la même période l’an dernier. Les réservations de voyages en avion à l’intérieur d’une même région (+7%) sont plus importantes que celles de voyages en avion entre régions (+4%). De façon générale, la croissance s’est légèrement tassée par rapport aux quatre premiers mois de 2012 (+7% à l’échelle mondiale). Le transport aérien est un indicateur important du tourisme car il représente environ la moitié de tous les voyages internationaux réalisés à travers le monde d’après les données de l’OMT sur les destinations.
L’OMT prévoit pour l’ensemble de l’année 2012 une augmentation du tourisme international comprise entre 3 et 4%. Le rythme de la croissance s’est quelque peu ralenti, mais le nombre de visiteurs internationaux qui passent la nuit reste bien parti pour franchir le cap du milliard d’arrivées cette année.
Le tourisme reconnu comme un moteur important de la croissance économique et du développement
Le dynamisme que le tourisme continue d’afficher revêt une importance particulière dans le contexte actuel d’incertitudes économiques, ce qui rend d’autant plus nécessaire d’accroître l’engagement politique et le soutien en faveur du secteur. « La capacité du tourisme de tirer la croissance et créer des emplois doit être accompagnée par des politiques publiques favorables et vigoureuses » a expliqué M. Rifai.
Le tourisme a été identifié pour la première fois par le G20 comme étant l’un des secteurs capables de stimuler la reprise économique mondiale. Les dirigeants du G20, réunis le mois dernier au Mexique, ont souligné le rôle du tourisme dans l’économie et pris l’engagement de faire plus pour faciliter les voyages comme moyen de doper la demande et les dépenses, et donc de promouvoir la création d’emplois. En outre, le tourisme durable a été inclus dans le document final de la Conférence des Nations Unies sur le développement durable (Rio+20) et identifié comme un secteur qui, s’il est bien conçu et bien organisé, « peut apporter une contribution non négligeable au développement durable dans ses trois dimensions, (...) créer des emplois décents et des débouchés commerciaux ».
« L’OMT est certaine que l’engagement politique accru en faveur du secteur donnera des résultats d’ensemble positifs pour le tourisme et contribuera à la croissance mondiale, à l’emploi et à une transformation économique durable » a ajouté M. Rifai.

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