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Sur cette superbe photo d'Emile Savitry (1903-1967) on aperçoit ce personnage miniscule perdu au milieu de
la place, un bougnat poussant une cariole. Le bougnat est un immigrant installé à Paris, originaire du Massif Central et plus précisément de l Aubrac, des Monts du Cantal, de la Planèze et de la vallée du Lot. Après avoir exercé la profession de porteur d'eau , pour les bains, au 19èeme siècle, les immigrants de ces hautes terres vont s'orienter progressivement dans le commerce du bois et du charbon livré à domicile ainsi que dans les débits de boisson (vin, limonade). Les Parisiens les appellent bougnats à partir de cette époque. Le mot viendrait de l'association de charbonnier et Auvergnat(charbouniat). L’origine de l’alliance si durable entre l’Auvergnat et le charbon est peut-être la vente à Paris du charbon de Brassac les Mines. Durs au travail et formant une communauté très soudée, beaucoup d'entre eux connaîtront de belles réussites. Aujourd'hui, même si beaucoup de cafés parisiens ont changé de main, la communauté des cafetiers aveyronnais est toujours bien présente et conserve une certaine aisance financière. Le terme a fini par désigner les cafés parisiens tenus par des bougnats, à la fois débits de boisson et fournisseurs de charbon. Ils étaient installés surtout dans les quartiers populaires et portaient souvent l'inscription : « Vins et charbons ». Le mari livrait le charbon, tandis que son épouse servait les clients. Certains ont complété leur activité par la restauration et l'hôtellerie. |
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