Vignoble de l’Alentejo – Photo : Luis Davilla / Getty Images

La popularité ne va pas toujours au mérite. Évoluant encore dans l’ombre de son voisin espagnol, le vignoble portugais foisonne pourtant de vins de qualité, souvent très distinctifs. Le pays est méridional et le soleil tape fort, du Minho à l’Alentejo en passant par le Douro, le Dão et la région de Bairrada. Le charme de ces vins réside donc dans leur caractère authentiquement chaleureux.

MINHO

Au sud du fleuve Minho, à la frontière espagnole, la région du vinho verde ( « vin vert ») est le royaume du vin blanc sec et désaltérant.

Quinta do Ameal, Loureiro 2012, Vinho Verde (11459992 ; 19,05 $)
La sous-région de Ponte de Lima est un terrain de jeu idéal pour le cépage loureiro. Depuis huit ans, Pedro Araújo y cultive la vigne de façon biologique et en tire un très bon vinho verde ayant plus de caractère que la moyenne de l’appellation. Léger (11,5 %) et agrémenté d’une belle finale aux notes florales et minérales. Muito bom !

DOURO

D’abord connu pour le porto, le Douro produit aujourd’hui plus de grands vins de table que toute autre région viticole portugaise.

Dow’s, Douro 2010, Vale do Bomfim (10838982 ; 15,95 $)
Difficile de résister aux charmes de cette cuvée courante. Issus des vignobles du Haut-Douro, les cépages tinta barroca, tinta roriz, touriga nacional et touriga franca s’expriment de façon volubile, déployant une matière fruitée gourmande et chaleureuse. Excellent rapport qualité-prix !

DÃO

Écrin de granit entouré de montagnes, la région du Dão peut produire des vins racés et élégants. Le touriga nacional y donne des vins souvent tendres et nuancés.

Quinta dos Roques, Dão 2010 (744805 ; 15,65 $)
Dans leur domaine, Manuel Lopes de Oliveira et son gendre, Luís Lourenço, prônent une approche peu interventionniste. Touriga nacional, tinta roriz, jaen et alfrocheiro donnent ici un très bon vin modérément charnu, dont les goûts anisés sont mis en valeur par une franche acidité. Modeste, mais sincère et fort plaisant !

BAIRRADA

Au sud de Porto, cette région met à profit le cépage baga. Longtemps mal-aimé, le baga donne aujourd’hui d’excellents vins, originaux et savoureux.

Campolargo, Baga 2010, Bairrada (11693092 ; 25,95 $)
Bel exemple de vin rouge moderne, produit par la famille Campolargo. Issu à 100 % de baga, mis en valeur par un élevage en fûts d’un an, le 2010 se signale par son grain tannique serré, enrobé d’une généreuse couche de fruit, sur un fond d’épices douces. Des aspérités tanniques apportent une touche rustique qui lui donne un caractère franchement sympathique.

ALENTEJO

Le vaste vignoble de l’Alentejo, à l’est de Lisbonne, donne des vins rouges généreux et chaleureux, mais aussi de bons vins blancs originaux.

Cortes de Cima, Chaminé blanc 2011, Alentejo (11156238 ; 14,40 $)
Parti en voilier en quête d’un vignoble, le couple d’aventuriers américano-danois Carrie et Hans Kristian Jørgensen a débarqué dans cette région au terme d’un long périple en mer. Depuis 1988, il y produit de bons vins de facture moderne, dont ce savoureux vin blanc qui conjugue les vertus des cépages antao vaz, viognier, verdelho et sauvignon blanc. Parfumé, sec, original et… abordable !

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